Por qué la selección de Colombia podría sorprender a todos en 2026 y qué posibilidades tienen las sorpresas sudamericanas

La mejor actuación de la selección de Colombia en los grandes torneos internacionales sigue siendo el pase a cuartos de final en 2014. Sin embargo, este verano tiene opciones reales no solo de igualar ese logro, sino incluso de superarlo. Aquí repasamos qué se puede esperar de Los Cafeteros y de otras selecciones sudamericanas capaces de dar el golpe.

Colombia: ¿el mejor equipo en la historia del país?

Grupo y perspectivas. El partido ante Portugal será una verdadera prueba de nivel. Uzbekistán y RD Congo parecen rivales más accesibles; además, los primeros debutan en la máxima cita del fútbol mundial y los segundos no participan desde 1974. Superar la fase de grupos se considera el mínimo esperado, algo lógico al hablar del finalista de la última Copa América. Una plantilla que mezcla experiencia con jugadores en plenitud invita a pensar en algo más grande.

Estilo de juego. El equipo de Néstor Lorenzo apuesta por un fútbol ofensivo: solo Argentina marcó más goles en la clasificación. Sin embargo, Colombia también concedió oportunidades al rival, ya que recibió más goles que cualquier otra selección sudamericana clasificada al torneo final. Mucho dependerá del nivel de James Rodríguez, quien ha cambiado varias veces de club en los últimos años, pero sigue siendo intocable en la selección.

Jugadores clave. James continúa siendo el nombre más importante del plantel. Pero también hay enormes expectativas con Luis Díaz, que atraviesa una temporada brillante en Bayern. Su salida de Liverpool le permitió consolidarse como una auténtica figura mundial. También se esperan goles de Luis Suárez. Para el delantero del Sporting, este torneo puede ser el momento en que el mundo empiece a diferenciarlo de su homónimo uruguayo. Y hay más nombres para ilusionarse: Daniel Muñoz, Jhon Arias y varios jugadores que han destacado en los últimos años.

¿Por qué podrían sorprender? El calendario del grupo les permite tomar impulso antes de la tercera jornada, donde podría definirse el primer lugar frente a Portugal.

Mejor resultado. Cuartos de final en 2014.

Ecuador ya venció a los actuales campeones, Argentina. ¿Por qué no seguir soñando?

Grupo y perspectivas. Alemania parte como favorito claro, mientras que Curazao aparece como el rival más débil. Costa de Marfil será el principal competidor por el segundo lugar del grupo. El tercer puesto también podría alcanzar para clasificar, pero lo mejor es arrancar fuerte, especialmente en un debut clave frente al conjunto africano.

Estilo de juego. Sebastián Beccacece prioriza la solidez defensiva: apenas cinco goles recibidos en 18 partidos clasificatorios, una marca sobresaliente. Además, Ecuador se hizo muy fuerte como local, donde terminó invicto incluso ante selecciones favoritas.

Jugadores clave. Moisés Caicedo es el motor del mediocampo y un especialista para cortar ataques. La dupla defensiva formada por Willian Pacho y Piero Hincapié representa al defensor moderno: buena salida, temple y calidad con el balón. Y adelante aparece Enner Valencia, leyenda, capitán y referente absoluto.

Por qué podrían sorprender. Es un equipo paciente, que sabe esperar su momento. Incluso Alemania tendrá un partido complicado frente a La Tri.

Mejor resultado. Octavos de final en 2006.

Uruguay: una “locura” que da resultados

Grupo y perspectivas. España luce fuerte, pero este Uruguay no le teme a ningún nombre. Se espera que supere a Cabo Verde, aunque Arabia Saudita puede ser una prueba exigente, tras haber vencido a Argentina en el último torneo. Aun así, Uruguay aparece como favorito para quedarse con el segundo lugar del grupo.

Estilo de juego. Marcelo Bielsa convirtió al equipo en una máquina de presión. No concede tiempo al rival y pelea cada metro del campo. Uruguay practica uno de los estilos más intensos físicamente de la región, basado en transiciones rápidas y explosivas. No es casualidad que Brasil solo sumara un punto en dos partidos clasificatorios ante Los Charrúas.

Jugadores clave. Federico Valverde es un futbolista completísimo, sin puntos débiles visibles, y por momentos ha mostrado un nivel extraordinario esta temporada. Darwin Núñez es una fuerza ofensiva capaz de desarmar cualquier defensa con su intensidad. Ronald Araújo, pese a sus dificultades en el club, se transforma en una roca con la selección.

Por qué podrían sorprender. Una plantilla fuerte combinada con un entrenador de enorme experiencia.

Mejor resultado. Campeón mundial en 1930 y 1950.

Expectativas generales

En torneos de esta magnitud, los reflectores suelen apuntar hacia Brasil y Argentina. Pero esta vez, Colombia y otras selecciones sudamericanas tienen una gran oportunidad de mantenerse mucho tiempo en competencia. Apostar en contra de equipos tan competitivos puede ser arriesgado para quienes solo miran a los favoritos.

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