Clado Ib de mpox: qué tan peligrosa es la nueva variante de la viruela símica detectada en Colombia

En la tarde del pasado sábado 18 de abril, el Ministerio de Salud confirmó el primer caso de la variante clado Ib de mpox, también conocida como viruela símica, en Colombia. El descubrimiento encendió las alarmas en las autoridades por su posible nivel de transmisión elevado. 

El hallazgo se hizo en el departamento de Antioquia a través de técnicas de biología molecular. Tan pronto se detectó el caso positivo, se activaron los protocolos pertinentes para hacer seguimiento a la situación y evitar nuevos contagios. 

“La identificación del clado Ib se realizó mediante técnicas de biología molecular dirigidas a regiones genéticas conservadas y específicas para este clado, como parte del fortalecimiento de las capacidades diagnósticas y la vigilancia continua de los clados de interés en salud pública”, detalló el Ministerio de Salud.

De acuerdo con las autoridades, esta variante debe mantenerse bajo monitoreo debido a que puede ser muy peligrosa por su alto riesgo de contagio y complicaciones. Aunque puede ser leve en muchos casos, en otros, especialmente en niños, mujeres embarazadas y personas con el sistema inmune suprimido, puede provocar síntomas graves. 

Entre las posibles complicaciones de esta variante del mpox están: infecciones cutáneas severas, neumonía, encefalitis (inflamación del cerebro), infección ocular que puede causar ceguera, sepsis y problemas gastrointestinales graves. 

¿Qué es el clado Ib de mpox?

Profesionales del Instituto Nacional de Salud definen la mpox o viruela símica como es una enfermedad viral causada por un virus del género Orthopoxvirus, del cual existen varios clados: I y II. El linaje I es considerado el más grave y preocupante por su comportamiento epidemiológico.

Las razones principales por las cuales el clado Ib de mpox genera preocupación son: que puede propagarse fácilmente entre personas, ya que se contagia principalmente por contacto cercano y relaciones sexuales; se asocia con casos más graves; y tiene un mayor riesgo de complicaciones. 

Síntomas 

Los síntomas de esta variante de la viruela símica son similares a los de otras variantes, pero pueden ser más intensos. Entre los principales se encuentran: 

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Fatiga intensa
• Ganglios inflamados
• Erupciones en la piel que pueden aparecer en la cara, las manos, los genitales y otras partes del cuerpo. 

El periodo de incubación de esta infección es de 5 a 21 días. La enfermedad puede durar entre 2 y 4 semanas. Sus principales vías de transmisión son el contacto piel con piel, las relaciones sexuales, los besos, gotas respiratorias, el contacto con objetos contaminados y el contacto con animales.