Un terremoto de magnitud 7,0 sacudió las aguas de Nueva Zelanda: enviaron alerta de tsunami

Un terremoto de magnitud 7,0 sacudió este jueves, 16 de marzo, las islas Kermadec, un archipiélago situado en el norte de Nueva Zelanda, al que las autoridades respondieron emitiendo una alerta de riesgo de tsunami.

De acuerdo con medios internacionales, el sismo que tuvo una magnitud de 7,0 puntos en la escala de Richter y se produjo a una profundidad de unos 22 kilómetros, tuvo como consecuencia que en las horas siguientes se produjeran varias réplicas. 

En las réplicas, dos tuvieron una magnitud superior a 2,5. La réplica más grave tuvo una magnitud de 5,0. Terremotos tan violentos ocurren solo en raras ocasiones. Es el terremoto más fuerte que se ha producido en Nueva Zelanda en más de 25 meses.

El seísmo se produjo a la 13:56 horas y su hipocentro fue localizado a 22 kilómetros de profundidad bajo el lecho marino en el océano Pacífico, de acuerdo con los datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que mide la actividad sísmica en todo el mundo. El temblor ocurrió a 980 kilómetros de Ohonua, en Tonga, y 998 kilómetros de la capital de ese país insular, Nukualofa.

Por su parte, el sistema de alertas de tsunami del Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos emitió una advertencia sobre el potencial riesgo de tsunami para las "costas localizadas a hasta 300 kilómetros del epicentro del terremoto" y pronostica olas "inferiores a 0,3 metros por encima del nivel de la marea".

Las islas Kermadec, que están situadas entre Nueva Zelanda y Tonga, están despobladas, con excepción del personal de la base permanentemente instalada en la isla de Raoul, que cuenta con una estación meteorológica y de radio.

Nueva Zelanda se asienta en la falla entre las placas tectónicas del Pacífico y Oceanía y registra unos 14.000 terremotos cada año, de los que entre 100 y 150 tienen la suficiente potencia como para ser percibidos.

Inicialmente, se había emitido una alerta de amenaza de tsunami, pero la Agencia Nacional de Emergencias del país informó que ya no existe tal amenaza. De otro lado, el Centro Conjunto de Alerta de Tsunami de Australia también indicó que no hay amenaza de tsunami para Australia.

Terremotos en Nueva Zelanda

De acuerdo con los registros sísmicos de Nueva Zelanda, hay terremotos muy fuertes con consecuencias de largo plazo. Los terremotos con una magnitud de más de 8,0 destruyen numerosas edificaciones en un radio de varios cientos de kilómetros, causando grandes daños y devastación. Debido a la especial situación tectónica del país, hay más terremotos que el promedio.

Desde 1950, más de 190 personas han muerto como consecuencia directa de los terremotos. 27 terremotos también causaron un tsunami posterior, que se cobró más vidas y daños.