Desde que el Gobierno de Estados Unidos anunció que adelantaría negociaciones tendientes a firmar un Tratado de Libre Comercio con Colombia, Ecuador y Perú, los países Andinos acordaron realizan sesiones conjuntas para llegar totalmente coordinados a la mesa de negociación, esto ha permitido mejorar la posición negociadora de la región, así como la integración de agendas para aprovechar eficientemente las oportunidades que se presentan para cada uno con la firma de un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

Los temas claves

Propiedad intelectual

"Sin ciencia ni tecnología ningún TLC le servirá a Colombia".

Una sexta parte de los 307 temas que integran la agenda del Tratado de Libre Comercio aluden a este asunto, uno de los más desconocidos por la mayoría de consumidores y productores, lo que da una idea del interés estadounidense en el asunto. En total, 46 tópicos del borrador de tratado remiten a problemas bilaterales relacionados con patentes, registro de marcas, derechos de autor, secretos empresariales y certificados de obtenciones vegetales.

Riesgos: La desventaja para Colombia en este aspecto de la negociación es protuberante. El 38% de las empresas colombianas no tienen registradas sus marcas ante las autoridades nacionales y un 90% carece de estos registros en el extranjero, condición sin la cual sus exportaciones prácticamente no tienen futuro.

Los datos son todavía más desalentadores en el caso de las pequeñas y medianas empresas. Un 26% de ellas admite que su producción se basa en la copia de modelos nacionales, un 36% plagia modelos extranjeros y un 26% aplica reingeniería, es decir desarman productos foráneos que luego ensamblan bajo nuevas presentaciones. En síntesis, el 88% de la producción industrial a cargo de estas pequeñas y medianas empresas (Pymes) estará en problemas, tanto para exportar como para operar en el mercado doméstico. Una desventaja adicional tiene que ver con la ausencia de la posición con la cual Colombia deberá negociar los temas de propiedad intelectual relacionados con señales satelitales y depósito de microorganismos.

Opciones: Para los expertos asistentes al seminario organizado por la Universidad Nacional, si las "agresivas" propuestas norteamericanas en materia de propiedad intelectual resultan inevitables, estas deben ser aprovechadas por Colombia para "canjearlas por preferencias comerciales y por una posición de soberanía en materia de biodiversidad".

Servicios financieros

"El tratado de libre comercio ayudará a dar estabilidad al sistema financiero colombiano".

Considerado por algunos como un "tema fácil" de la negociación -dado que se trata de uno de los sectores más abiertos de la economía-, sus implicaciones sobre el conjunto de los indicadores macroeconómicos son más que evidentes. Pese a ello, esa aparente zanja que divide a los negociadores estadounidenses y colombianos es, en realidad, un abismo.

Riesgos: La brecha derivada de la asimetría entre los sistemas financieros de ambos países plantea para Colombia un abanico de riesgos que van desde el debilitamiento en el control de los flujos monetarios locales hasta el surgimiento de una competencia inequitativa para la banca nacional, pasando por un contagio más fácil de las crisis internacionales que se puedan producir en el mercado de capitales. Hay, no obstante, otros peligros, aún más preocupantes. Estados Unidos quiere, por ejemplo, que sus bancos en Colombia operen con el respaldo del capital de sus casas matrices. Se trata de una posición contraria al deseo de las autoridades nacionales, partidarias de que las entidades financieras que se constituyen con capitales extranjeros mantengan una inversión local importante, y estable, dentro de nuestro país. No es un asunto menor, pues alude a escoger entre una propuesta, la norteamericana, que privilegia la captación de depósitos -y colocación de créditos- por parte de sus bancos, con una inversión mínima, para su traslado a sus sedes centrales, y otra, la colombiana, dirigida a que el ahorro nacional se mantenga en el país irrigando la economía local. En síntesis, un pulso entre un esquema que convierte el ahorro en un bien exportable y otro centrado en la búsqueda de una inversión directa que dinamice el sistema financiero e incentive la competencia entre los bancos, induciendo el ahorro y facilitando la reducción del costo de dinero.