La temporada 2003 para la Fórmula Uno fue más que emocionante. El año 2002 no había sido bueno para Juan Pablo Montoya y las expectativas que se tenían fueron derrumbadas tras una abrumador dominio de Michael Schumacher y Ferrari que ganó 12 de 17 competencias en el 2002.

Pero el 2003 aparecía con una ilusión grande. Juan Pablo Montoya y Williams se habían preparado para destronar a Michael Schumacher. Las primeras carreras no parecía que eso pudiese lograr, pero el tiempo, la confiabilidad del FW 25 y la gran capacidad que Montoya demostró puso una temporada para recordar toda la vida.

Juan Pablo ganó dos carreras. Estuvo a dos puntos de Michael Schumacher y, por muy poco, al final no fue campeón. Acá recordamos todo. Cada carrera. Cada momento de alegría para Colombia con esta temporada que pudo haber sido histórica y terminó con un poco de bronca por lo que sucedió en las últimas dos competencias en Indianápolis y Suzuka. Igual Juan Pablo nos entregó una temporada para no olvidar.

Gran Premio de Australia
Con un nuevo sistema de puntuación, la guerra verbal entre Michael y Juan Pablo se abría el telón en Melbourne, Australia. El circuito de Albert Park fue testigo de la primera 'pole' del año para Michael Schumacher. El alemán hizo aquél día la número 51 en su carrera y estaba todo listo para la primera competencia de la temporada.

Montoya arrancó en el tercer puesto detrás de Rubens Barrichello y Michael Schumacher. La competencia resultó empezó entretenida aunque terminó con un sabor amargo para Colombia. En el final de la carrera Juan Pablo Montoya perdió el primer lugar tras dar un trompo a diez vueltas del final. El escocés David Coulthard aprovechó el error del colombiano y se quedó con la victoria. Coulthard obtenía su segunda victoria en suelo australiano, donde había ganado en 1997. La escudería británica sumó sus primeros 16 puntos en la temporada y dejaba en claro que está para pelear bien arriba.

Gran Premio de Malasia
El 23 de marzo la caravana de la Fórmula Uno viajó a Malasia para afrontar la segunda competencia del año. Las cartas se habían empezado a mostrar y los autos ya estaban en el circuito de Sepang. La 'pole' la ganó el debutante español Fernando Alonso y Juan Pablo Montoya fue octavo. El colombiano tuvo problemas con su auto y no obtuvo un buen lugar para la partida.

Sobre las 11 de la noche en Colombia volvieron a rugir los motores. El semáforo se puso en verde y el colombiano Montoya fue tocado por Pizzonia, perdió su alerón derecho y le tocó estar un rato fuera de la carrera mientras le arreglaban su auto. Allí se acabó el sueño de ganar. Kimi Raikkonen fue primero y se convertía en la sorpresa en la temporada.

Gran Premio de Brasil
Los competidores y todo el "circo" de la Gran carpa se trasladó a América. El Gran Premio de Brasil iba a ser testigo de una carrera completamente loca. La lluvia jugó un papel importante en el circuito de "Interlagos". El sábado "Rubinho" hizo recordar al Gran Senna y se quedó con la 'pole' que desde 1991 no lograba un piloto brasileño.

Llegó el día de la competencia y una nube gigante y caprichosa no se apartó de San Pablo. La carrera se tuvo que largar 15 minutos después por las condiciones metereológicas y el "Safety Car" estuvo primero durante gran parte de las 71 vueltas.

La carrera se disputó el 4 de abril, pero el ganador se conocería días después. La constante de la competencia fueron los trompos y los continuos incidentes de los autos. En la vuelta 26 Michael Schumacher abandonó porque su carro se fue ancho en una de las curvas. En el mismo lugar Juan Pablo Montoya abandonó la carrera. El auto no respondió un pozo de agua venció a varios pilotos.

Al final Kimi Raikkonen fue declarado ganador. Eso fue el domingo y cinco días después se proclamó ganador a Giancarlo Fisichella. El italiano de Jordan fue nombrado ganador. La FIA cambió los pilotos del podio por primera vez desde 1950.

La primera parte de la temporada ya se había corrido. La tradición dice que cuando las escuderías vuelven a Europa, comienza un nuevo campeonato. Y así fue. Hasta allí, tres competencias disputadas, Raikkonen era líder con 24 puntos. Los candidatos al título: Michael Schumacher, Rubens Barrichello, Juan Pablo Montoya y Ralf Schumacher sumaban 8 puntos. David Coulthard era segundo con 15 puntos y McLaren mandaba en constructores con 39 puntos, Ferrari y Williams sumaban 16 unidades.

Gran Premio de Europa
Llegó la carrera del Gran Premio de San Marino. Y una trágica noticia se instaló en la competencia. La madre de los hermanos Schumacher había fallecido y el dolor se apoderaba de ambos pilotos. Con toda la categoría que tienen ambos corrieron la clasificación e hicieron el 1-2 con impresionantes muestras de manejo y jerarquía. La 'pole' fue para Mamá Scumacher. Montoya se ubicó cuarto desde esa posición afrontaba las pistas en Europa.

Con un coraje grandioso, la capacidad y jerarquía de los grandes más la guía de su madre, Elizabet Schumacher desde el cielo, Michael arrasó en San Marino. Ganó su primera carrera del año sin lugar a las dudas y lleno de lágrimas alzó la copa que lo acreditaba como ganador. Juan Pablo Montoya terminó séptimo tras una estrategia fallida y unos errores en su auto. La esperanza de una buena competencia quedaba para otro momento.

Gran Premio de España
Se venía el Gran premio de España. Había un hecho que llamaba toda la atención del evento. Debutaba el auto de Ferrari para esta temporada. La F2003-GA tenía su debut en el circuito de Barcelona. Allí "voló" y los pilotos de Ferrari hicieron el 1-2. Montoya ocupó la novena posición y todo quedaba listo para la competencia.

El sol resplandecía en Barcelona y la ilusión del pueblo español por ver a su piloto Fernando Alonso, metido entre los grandes, hizo agotar las entradas e imponer un marco fantástico en las tribunas. La carrera la ganó Michael Schumacher; Fernando Alonso fue segundo en una demostración y confirmación de que era el piloto revelación de la temporada. Barrichello fue tercero y Montoya cuarto. Si se tiene en cuenta cómo estaban los Ferrari aquella tarde, imbatibles, y cómo corrió Alonso con su Renault, la escudería Williams tuvo un buen trabajo tras descontarle 9 puntos a los McLaren y hacer el 4-5.

Gran Premio de Austria
Luego vino Austria. El Gran Premio de aquél país fue nuevamente para Ferrari. Michael Schumacher hizo la 'pole', Raikkonen fue segundo y Montoya tercero. El FW 25 mostraba mayor confiabilidad y aunque se iba un poco largo en las curvas, el piloto colombiano se las ingenió para ubicarse en los puestos de vanguardia. Aparecía nuevamente el optimismo por los boxes de la escudería inglesa y Colombia madrugaba nuevamente para acompañar a su ídolo.

Las 71 vueltas de la carrera en Austria hacían prever una competencia emocionante. La largada fue extraña. Se realizó dos veces por problemas entre los autos BAR y Toyota. Vueltas más adelante, Montoya tomó la punta. Nos hizo poner de pié e ilusionarnos. El colombiano lideraba la competencia, Raikkonen era segundo y Michael Schumacher tercero. Pero la mala suerte para Colombia volvió a aparecer. Se instaló en el auto número tres y por problemas con su motor, Montoya abandonó en el giro 32 de la carrera. El piloto de Williams se bajó de su auto con una frustración más y con la bronca de que pudo ser y no fue. La carrera llegó a su final con la victoria para Michael Schumacher. El alemán tuvo la suerte que a Montoya le faltó, pero además mostró toda su categoría cuando en la vuelta 23 ingresó a pits y tras un problema de su equipo con la manguera de gasolina se incendió buena parte de su auto. El equipo llegó al instante apagó el fuego y, en ese momento, Schumacher se encaminó hacia la tercera victoria de la temporada. El alemán se ubicó a dos puntos de Raikkonen quien era líder del campeonato y se encaminaba hacia su sexto título. Lo mejor para Montoya estaba por venir. Lo mejor de la temporada estaba por empezar.

Hasta aquél momento el piloto finlandés de Mclaren era líder con 40 puntos. Michael Schumacher ya era segundo con 38 y Montoya sumaba 15 puntos. Barrichello sumaba 26 y Alonso 25.

Gran Premio de Monaco
El legendario Gran Premio de Mónaco hacía su aparición. La séptima carrera de la temporada convocaba a una nueva historia de un premio rico en ganadores, leyendas y gloria para el ganador.

El 20 de mayo el Principado de Mónaco rindió un homenaje a Juan Manuel Fangio, pentacampeón del mundo, y lo inmortalizó con una estatua de bronce a tamaño real. Montoya realizaba buenos tiempos en las prácticas, Irvine afirmaba que el ganador de la carrera iba a ser Coulthard y la ansiedad se proyectaba en el ambiente.

Llegó la hora de la clasificación y Ralf Schumacher hizo la 'pole'. Raikkonen se ubicó segundo. Montoya tercero, Trulli cuarto, Michael quinto y Barrichello séptimo. Los puestos de salida estaban listos. Sólo quedaban horas para la carrera.

Aquél domingo 1 de junio de 2003 parecía tener magia. El sol aparecía en Colombia y quería ser testigo de una carrera inolvidable. La salida se dio a las 7:02 am de nuestro país. Los semáforos en verde dieron el comienzo de la competencia. Ralf conservó el primer lugar y en los primeros giros Heinz Harald Frentzen sufrió un accidente, y esto provocó el ingreso del "Safety Car".

Transcurridos los primeros 20 giros los pilotos de Williams hacían el 1-2. Ralf ingresó a los pits en la vuelta 21 y Montoya era líder. La carrera que comprendía 78 vueltas estaba siendo más que emotiva. Michael Schumacher ingresó a pits en el giro 31 y el colombiano volvía al liderato. Las equipos presentaban sus cartas.

Faltaban 47 vueltas, toda una carrera, pero Montoya había avisado. Manejaba bien. El carro respondía y la suerte estaba de su lado. Toda una ecuación perfecta para una posible victoria colombiana.

Todo continuó igual hasta la vuelta 50 cuando ingresó a Juan Pablo a pits. Cumplía su segunda detención y la punta quedó a manos de Raikkonen quien ingresaba a reabastecimiento en el giro 53. Michael tomaba la punta, Montoya era segundo y todo hacía prever un final emocionante.

En la vuelta 60 el 'pentacampeón' del mundo, Michael Schumacher ingresó a pits. La punta volvió al colombiano Montoya quien no la volvió a soltar más. Raikkonen era segundo y Michael tercero. La estrategia de Williams daba resultados y ahora, restaba mantener la punta. Sostener la corta ventaja sobre Raikkonen y no permitir que Michael se acercara.

Faltaban 8 vueltas para el final y Raikkonen se le acercaba mucho a Montoya. El piloto número uno de Williams manejaba con notable astucia. Con frialdad y a la vez bastante rápido. La orden era no permitir ningún sobre paso de Raikkonen en las angostas calles de esta válida. Achicarle las posibilidades al líder de la clasificación de pilotos y no dejar llegar a Michael Schumacher.

La última vuelta había llegado. Montoya mantenía el primer lugar y estaba listo para levantar los brazos. El colombiano apretó su puño derecho, festejó, gritó y se quedó con la victoria en el legendario Gran Premio de Mónaco. Raikkonen segundo a 602 milésimas y Michael Schumacher tercero a 1seg 720 milésimas.

No había aparecido en toda la temporada 2003. Montoya, quien terminó segundo en Australia tras un despite, escogió Mónaco para la revancha. El 'principado' fue testigo de honor en el triunfo del piloto colombiano quien le entregó, tras 20 años, una nueva victoria a la escudería Williams en aquella pista. "Pensé que no iba a volver a ganar, pero nunca me rendí" expresó el colombiano.

Montoya marca todo un precedente en la historia del Automovilismo. Ganó las 500 millas de Indianápolis, Obtuvo un triunfo en Monza en el 2001 y ahora se queda con la victoria en Mónaco. Una carrera de gran leyenda en la historia de este deporte, rodeada por todo el glamour y una riqueza pocas vista en los alrededores de la pista.

Gran Premio de Canadá
La "buena hora" parecía estar de lado de Williams. El circuito en Montreal dejó a Ralf Schumacher como ganador de la 'pole' y a Juan Pablo Montoya en la segunda ubicación.

La carrera fue otra historia. Michael Schumacher ganó en Montreal, pero antes Montoya tuvo un error. En la primera vuelta se fue ancho en una chicana y su auto hizo un trompo allí pasó del segundo puesto al quinto y prácticamente relegó sus posibilidades de ganar. Igual Montoya terminó tercero y sumó seis puntos en la clasificación.

Gran Premio de Europa
La historia decía que Ferrari había ganado allí en los últimos tres años. Raikkonen ganó la 'pole', Michael arrancaba segundo, Ralf tercero y Montoya cuarto.

Al final, Williams hizo un doblete histórico. Ralf se quedó con el triunfo y Montoya terminó segundo.

Para la historia quedó el grandísimo sobrepaso del colombiano sobre Michael Schumacher en el giro 44 de la carrera. "Venía mejor que él, mi auto respondía perfectamente y nuestra estrategia era la mejor", justificó Montoya.

Gran Premio de Francia
Williams hacia diferencia con sus autos. Sus pilotos manejaban casi perfecto y los resultados se veían. La 'pole' en el circuito de Magny Cours fue para Ralf Schumacher y Juan Pablo Montoya fue segundo.

Ya en competencia las diferencias se hicieron más notorias. Williams repitió doblete. Ralf repitió victoria y Montoya terminaba segundo y completaba así, su cuarta carrera sumando y estando en los primeros lugares.

Gran Premio de Inglaterra
El campeonato entraba en su recta final. Llegó la hora del circuito de Silverstone y Ferrari quería cortar la racha de Williams. Barrichello ganó la 'pole', Trulli fue segundo y todo parecía distinto.

Finalmente la victoria fue para Barrichello quien se abrazó al triunfo tras una temporada aciaga. Montoya fue segundo tras llegar a ser duodécimo tras el transcurso de la carrera. El colombiano sabía que tenía con qué pelear por el título.

Faltaban seis carreras para el final. Montoya soñaba con el título y la clasificación tras el GP de Silverstone estaba así: 1. Michael Schumacher (ALE) 69 puntos, 2. Kimi Raikkonen (FIN) 62, 3. Juan Pablo Montoya (COL) 55, 4. Ralf Schumacher (ALE) 53, 5. Rubens Barrichello (BRA) 49

Gran Premio de Hockenheim
La hora había llegado. Montoya hizo la 'pole' el sábado 2 de agosto y ponía el primer aviso del día.

Al día siguiente, Juan Pablo Montoya realizó una carrera enorme. Fantástica. Perfecta. Con notables capacidades y con un carro que volaba, literalmente, arrasó en el Gran Premio de Hockenheim. Le sacó una vuelta a Michael Schumacher quien terminó séptimo y le avisó al mundo entero que estaba en capacidad de ganar el título del mundo. Coulthard terminó segundo a más un minuto del colombiano y Trulli arribó tercero. En el comienzo de la competencia chocaron Barrichello y Ralf Schumacher y ambos, quedaron afuera de la carrera.

Gran Premio de Hungría
El mundo de la Fórmula Uno estaba expectante. Michael Schumacher estaba tambaleando en su trono y un colombiano, Juan Pablo Montoya, estaba muy cerca. La 'pole' la ganó Fernando Alonso y Juan Pablo Montoya se ubicó cuarto.

En el circuito de Hungaroring, Hungría, ganó cómodamente Fernando Alonso y Montoya llegó tercero para sumar seis puntos y acercarse a la posibilidad de ser campeón mundial. Se estaba ante la gran posibilidad y de esa forma había que afrontar las últimas cuatro competencias.

Gran Premio de Monza
En Monza las expecativas estaban puestas en una posible victoria de Juan Pablo Montoya.
0.051 milésimas fue lo que distanciaron a Michael Schumacher y Juan Pablo Montoya en la disputa por la 'pole'. Así la recordamos:

La noche se le venía encima a Michael Schumacher y el alemán se sobró. Condujo como un auténtico campeón y le envió un aviso muy importante a sus competidores. Estaba más vivo que nunca y confirmó sus chances para ser campeón mundial. Montoya terminó segundo y se afianzó como candidato al título. Al final, Montoya quedaba a tres puntos de Schumacher y Raikkonen a siete. Todo estaba listo para las dos últimas carreras.

Gran Premio de Indianápolis
El campeonato estaba en su máximo furor. Schumacher, Montoya y Raikkonen tenían chances de salir campeón. Miles de colombianos se trasladaron hasta Indianápolis, Estados Unidos para apoyar a Montoya. Todo era fiesta. La 'pole' la ganó Raikkonen, Montoya fue cuarto y Michael Schumacher saldría séptimo. La esperanza estaba ahí. Toda Colombia se paralizó.

Pero la mala hora llegó para Williams y para Montoya. Todo salió al revés. Un pésimo trabajo del equipo, la lluvia y un "toque" con Rubens Barrichello, que se sancionó con 10 segundos al colombiano, privó a toda Colombia de un final felíz. Michael Schumacher ganó y dio cátedra de cómo se pilotea. Raikkonen fue segundo y postergó todo para el Gran Premio de Suzuka.

Gran Premio de Japón
La conversación por el título sólo estaba destinada a dos pilotos. Michael Schuamcher y Kimi Raikkonen podían ser campeones del mundo en la última competencia. El alemán necesitaba un punto para lograr su "pentacampeonato". El finlandés de McLaren fue segundo en la carrera y se confirmó como un candidato serio para el título del 2004.

Barrichello ganó la 'pole' aquella madrugada de Japón. Montoya fue segundo.

Recuerde acá, nuestro servicio de Vuelta a Vuelta en la última competencia del año

Ya finalizada la temporada Juan Pablo Montoya habló con Colombia.com sobre la bronca que le deparó el hecho de no poder pelear el campeonato mundial hasta último momento:

Cuando Montoya tenía chances para ser campeón mundial, Montoya habló y se ilusionó con el título mundial. Algo que él mismo calificó como: "El sueño del título mundial me desvela".

Y cuando la temporada comenzó, Montoya también nos habló. El 4 de abril estuvo en nuestra web y dejó su sello con una frase que es muy cierta: "Si no fuese por mí, el automovilismo nacional no existiría".

Al final de la temporada se confirmó que Juan Pablo Montoya hará parte en la temporada 2005 de McLaren. Así lo registramos: