Semana Santa: ¿por qué se ayuna y se guarda abstinencia en estas fechas?

Se acerca la Semana Santa, una celebración muy importante para algunas religiones alrededor del mundo como la católica, la ortodoxa y la protestante. Cada año, esta semana se conmemora en fechas diferentes. En esta oportunidad, comenzará el domingo 24 de marzo (día de ramos) y terminará el sábado 30 de marzo (día antes de la resurrección). 

Durante esta semana, los creyentes y religiosos se reúnen en torno a múltiples tradiciones para conmemorar la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo para la redención de los pecados de la humanidad. 

Entre las tradiciones que se tienen durante esta celebración están el ayuno y la abstinencia, cada una con un simbolismo diferente. 

Por un lado, según el Salmo 35:13; Esdras 8:21 de la Biblia, “el ayuno es una forma de humillarse a los ojos de Dios”. El portal Faithward señala que durante esta práctica “el Espíritu Santo puede transformar tu vida”. 

El ayuno consiste en abstenerse de comer por un determinado periodo de tiempo o de un determinado tipo de comida. No obstante, la web citada señala que “hay múltiples formas de ayunar, todas ellas con el potencial de ayudarle a crecer espiritualmente”.

Por otro lado, la abstinencia se basa en no comer carne en señal de respeto y penitencia por la muerte de Jesús. Esta se realiza generalmente el miércoles de ceniza, el viernes santo y todos los viernes de cuaresma. 

Aunque estas prácticas se pueden realizar en cualquier día del año como penitencia, en Semana Santa es especialmente importante. Su origen, según Infovaticana, se remontan al siglo II, cuando los cristianos se preparaban para la Pascua con dos días de ayuno y penitencia. Posteriormente, estas costumbres se extendieron a toda la Semana Santa.

Para la iglesia católica, la Semana Santa es un periodo de arrepentimiento y perdón, por ello se pone en práctica el ayuno y la abstinencia, cuya obligación puede variar dependiendo de la edad así:

     - Hasta los 14 años: No hay obligación de ayuno ni abstinencia.
     - De 14 a 18 años: Abstinencia de carne todos los viernes, excepto en solemnidades.
     - De 18 a 59 años: Abstinencia y ayuno en los días mencionados.
     - A partir de los 59 años: Desaparece la obligación de ayunar, pero persiste la abstinencia de carne. 

En resumen, el ayuno y la abstinencia en la Semana Santa nos invitan a la reflexión, la humildad y la conexión espiritual. Es una oportunidad para profundizar en nuestra fe y recordar el sacrificio de Jesús; sin embargo, cada persona es libre de practicar cualquier creencia que considere favorable para su vida espiritual.