Seis décadas después del asesinato de Gaitán, Colombia sufre aún consecuencias

Los colombianos conmemorarán este miércoles 9 de abril sesenta años del asesinato del político liberal Jorge Eliécer Gaitán, que desató el "Bogotazo", un episodio que marcó el recrudecimiento de la violencia y dividió la historia del país, que aún sufre las consecuencias de un largo conflicto.

El 9 de abril de 1948 las turbas reaccionaron al crimen del jurista de origen popular y tez morena que se perfilaba como el más seguro ganador de las elecciones de 1950 e incendiaron y saquearon el centro de la ciudad, que quedó en ruinas.

Se celebraba en Bogotá la IX Conferencia Panamericana, a la que asistían el general estadounidense George Marshall, el futuro presidente de Venezuela Rómulo Betancourt; y un joven abogado que pasó inadvertido, Fidel Castro, que encabezaría el triunfo de la Revolución Cubana en 1959 y gobernaría la isla casi cinco décadas.

Gaitán fue acribillado poco después del mediodía al salir de su despacho de abogado por Juan Roa Sierra, un desempleado taciturno que no tardó en ser linchado y su cadáver arrastrado por los limpiabotas y abandonado frente al cercano palacio presidencial, donde despachaba el conservador Mariano Ospina Pérez.

Roa Sierra era un albañil de 26 años, en paro, con conflictos de personalidad, problemas familiares y creyente en brujerías.

Jorge Eliécer Gaitán se especializó en Derecho Penal con honores en Roma, y fue ministro de Educación, parlamentario, alcalde de Bogotá, brillante orador y candidato presidencial en 1946, cuando los liberales se dividieron y fueron derrotados por Ospina Pérez.

El país, de mayoría electoral liberal, estaba gobernado por un conservador por primera vez después de dos décadas de gobiernos liberales.

Dos meses antes de su muerte, Gaitán había liderado la "Marcha del silencio", para pedirle al Ejecutivo que no hubiera más desmanes de la Policía en el campo.

El país era una bomba de tiempo y encontró una válvula de escape tras el magnicidio, pensando que sería la manera de acceder a un gobierno popular que nunca se dio.

Sobre el número de víctimas que hubo el 9 de abril, también llamado "día del odio" los historiadores no se han podido poner de acuerdo, pero de la llamada "Violencia" entre liberales y conservadores que se prolongó por los diez años siguientes se afirma oficiosamente que hubo 200.000 muertos.

Los estudiosos atribuyen a esa época el germen de lo que ocurrido en los años siguientes hasta el conflicto actual.

Los grupos opositores mas radicales siempre han acusado del asesinato de Gaitán a los que llamaba "los oligarcas", pero una comisión que investigó el crimen, asesorada por el servicio británico Scotland Yard, concluyeron que Roa Sierra actuó solo.

La visión conservadora de la historia acusa de urdir el crimen al "comunismo" y para ello cita la presencia en Bogotá de Fidel Castro, quien ha dicho que entonces era un joven despistado que tuvo que ser llevado a Cuba en un avión cargado de reses de lidia.

Otros investigadores responsabilizan del crimen a los servicios secretos de EEUU y aún resta por conocer lo ocurrido en ese país, ya que aún no se han desclasificado los documentos sobre esa página de la historia colombiana.

Seis décadas después de ese crimen que partió en dos la historia de país aún hay muchas preguntas sin respuesta, como si Roa Sierra realmente fue el asesino, si actuó solo, si el político habría llegado a la Presidencia y si hoy la suerte de la nación sería diferente.

Para conmemorar la fecha, la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional de Colombia impartirá en este primer semestre del año la Cátedra "Mataron a Gaitán".

Uno de los catedráticos, el filósofo e historiador Gonzalo Sánchez, afirmó que "lo que se enterró el 9 de abril fue una opción democrática" y eso "le ha significado 60 años de violencia de más" al país.

Mientras tanto, el también historiador Mauricio Archila, consideró que Gaitán "sigue vigente en muchos sentidos", ya que la sociedad ha logrado "que su voz se oiga".