Hipopótamos en Colombia: admiten tutela que busca frenar su sacrificio en el Magdalena Medio

Un juez en el departamento de Antioquia admitió para estudio una tutela que cuestiona el plan de sacrificio de hipopótamos en el Magdalena Medio, en medio del intenso debate nacional sobre el manejo de esta especie invasora.

El recurso judicial solicita detener de manera inmediata cualquier acción orientada al sacrificio de estos animales en el país, al considerar que podrían estarse vulnerando principios relacionados con la protección animal y el debido proceso ambiental.

La tutela plantea que las autoridades deben optar por alternativas no letales para el control de la población, como la esterilización y el traslado, en lugar de recurrir a medidas de sacrificio. Además, argumenta que los hipopótamos, al ser considerados seres sintientes, deben recibir protección bajo el marco constitucional vigente en Colombia.

La acción fue interpuesta contra varias entidades, entre ellas el Ministerio de Ambiente y la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), a las que se les solicita revisar las decisiones adoptadas frente al manejo de esta especie. También se pide que expertos y organizaciones ambientales participen en la definición de las medidas que se implementen.

El caso continúa en medio de la creciente discusión sobre cómo abordar la presencia de estos animales en el país, especialmente en regiones como el Magdalena Medio, donde su número ha venido en aumento de manera significativa.

La polémica decisión del Ministerio de Ambiente

El debate se intensificó luego de que el Ministerio de Ambiente, en cabeza de Irene Vélez, estableciera un protocolo que contempla la eutanasia como última opción para controlar la población de hipopótamos. Este plan incluye métodos tanto químicos como físicos, que serían aplicados únicamente en casos extremos.

Estos animales descienden de los ejemplares que fueron introducidos ilegalmente en Colombia durante la década de los años ochenta por el narcotraficante Pablo Escobar. Desde entonces, su población ha crecido de manera sostenida en varias zonas del país, alterando los ecosistemas de diferentes regiones del país.

Las autoridades han advertido que, de no tomarse medidas de control, el número de hipopótamos podría alcanzar los 500 ejemplares hacia 2030, lo que incrementaría su impacto sobre los ecosistemas locales y la biodiversidad.

Defensores animalistas insisten en que las autoridades revisen alternativas al sacrificio y adopten estrategias que frenen la expansión de estos animales en el país.