¿Una erupción del volcán Cerro Machín generaría una emergencia similar a la de Armero?

En medio de la conmemoración de los 39 años de la tragedia de Armero en la que más de 25.000 personas perdieron la vida tras la erupción del volcán Nevado del Ruiz, el ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, advirtió que es sumamente importante mantener la vigilancia sobre la actividad del volcán Cerro Machín.

Y es que actualmente este volcán, que está ubicado entre los departamentos de Tolima y Quindío, se encuentra en alerta amarilla según lo ha indicado el Servicio Geológico Colombia (SGC), algo que Jaramillo resaltó además de mostrar su preocupación por una eventual emergencia similar a la ocurrida el 13 de noviembre de 1985:

“Esto se puede volver a repetir, no aquí, sino en todos los volcanes, tenemos en Ibagué al Volcán Machín, no le paramos mucha atención, uno de los más explosivos, según los geólogos [...] A Cajamarca le podría suceder exactamente lo que sucedió a Armero [...] Puede dejar incomunicado el país porque la carretera Ibagué –Cajamarca – Armenia es la más importante”, indicó el ministro.

 ¿Es inminente la erupción del volcán Cerro Machín?

Si bien el periodo en el que hay riesgo de una posible erupción es de 800 años, este plazo se cumplió hace poco y de ahí radica la preocupación de las autoridades. Sin embargo, el director técnico de Geoamenazas del Servicio Geológico Colombiano, John Makario Londoño, dio un parte de tranquilidad aunque resaltó la importancia de seguir monitoreando la situación:

"El volcán Cerro Machín se encuentra en estado de alerta amarillo, esto lleva así por varios años, es decir, unos cambios en su comportamiento que están por encima de un nivel de un volcán que estuviera totalmente en reposo, pero que no implican una inminencia de una erupción", dijo el funcionario.

Eso sí, Londoño dejó claro que hay que mantener el estado de alerta por lo impredecible que puede resultar una erupción: "Este volcán, sí es un volcán muy explosivo, en su historia eruptiva ha hecho unas erupciones muy violentas que pueden considerarse de las más explosivas que puede tener un volcán en la naturaleza [...] sin embargo, no tiene una ciclicidad esas erupciones del volcán Cerro Machín, por lo tanto, es imposible predecir cuándo puede hacer una erupción. No obstante el monitoreo permanente del volcán nos permite en este momento concluir que no hay una probabilidad inminente de una erupción, recordando que siempre un volcán activo tiene la probabilidad de hacer una erupción en cualquier momento sin mayores advertencias".