¿Quién era Germán Vargas Lleras? La vida del líder marcado por atentados y política

Este viernes murió en Bogotá Germán Vargas Lleras, a los 64 años. Después de pasar varios meses luchando contra problemas de salud, el líder político se despidió de la vida pública.

Vargas Lleras nació en una de las familias con mayor tradición política en Colombia. Era hijo de Germán Vargas Espinosa y Clemencia Lleras de la Fuente, y nieto del expresidente Carlos Lleras Restrepo.

¿Cómo inició su vida política?

La carrera política de Vargas Lleras comenzó en 1981, cuando fue elegido concejal de Bojacá, Cundinamarca, por el movimiento Nuevo Liberalismo, el cual fue fundado por Luis Carlos Galán. Posteriormente, Galán lo nombró coordinador político de la localidad de Los Mártires, en Bogotá.

Tras el asesinato de Galán en 1989, Vargas Lleras se integró al Partido Liberal y en 1990 llegó al Concejo de Bogotá, donde permaneció hasta 1994. En el mismo 1994 fue elegido senador de la República, cargo que ocupó durante cuatro periodos consecutivos hasta 2008. Desde el Congreso se destacó por sus debates de control político y en 1998 se hizo notar por sus fuertes críticas al proceso de paz adelantado en ese entonces por el gobierno de Andrés Pastrana con las Farc.

En 2001 protagonizó uno de los debates más recordados de esa época, al denunciar presuntas actividades ilegales en la zona de distensión. Esas posiciones lo acercaron políticamente a Álvaro Uribe Vélez, a quien apoyó en la campaña presidencial de 2002 y luego Vargas Lleras fue elegido senador con el movimiento Colombia Siempre.

Ese mismo año sufrió un atentado con un libro bomba que le causó graves heridas en la mano izquierda, en la que perdió varios de sus dedos. En 2005 nuevamente sobrevivió a otro ataque; esta vez fue con un carro bomba.

En 2004 asumió la dirección y presidencia del partido Cambio Radical y logró convertir al partido en una de las principales fuerzas políticas del Congreso.

En las elecciones legislativas de 2006 obtuvo la votación más alta del país para el Senado, ocupando así ese cargo. A principios de 2008 se retiró temporalmente del Senado para dedicarse a sus estudios y en junio finalmente renunció por completo al cargo.

Ministro y vicepresidente de Colombia

Después de aspirar a la Presidencia en 2010, Vargas Lleras fue nombrado ministro del Interior y de Justicia por el entonces presidente Juan Manuel Santos.

Luego pasó al Ministerio de Vivienda, donde lideró programas de construcción y entrega de viviendas gratuitas. En 2014 fue elegido vicepresidente de Colombia como fórmula de Santos. Durante su paso por la Vicepresidencia estuvo al frente de proyectos de infraestructura, carreteras y vivienda en distintas regiones del país.

Finalmente, renunció al cargo en 2017 para participar en las elecciones presidenciales de 2018, en las que terminó en cuarto lugar.

En los últimos años, Vargas Lleras redujo sus apariciones públicas debido a distintos problemas médicos. Fue sometido a varias cirugías y tratamientos especializados en Colombia y Estados Unidos.