Club Brujas: José Izquierdo y Carlos Bacca, en el once ideal del Siglo XXI en la escuadra belga

El fútbol europeo parece ser cada vez más cercano para los jugadores colombianos. Esto no siempre ha sido así e, incluso, al principio fue bastante complicado. Rafael Valek, de ascendencia checa, fue el primero en cruzar el Atlántico y, con cédula colombiana, ser parte del Genoa en 1953.

Tiempo después, Carlos Valderrama, junto a Francisco Maturana, René Higuita y Leonel Álvarez, armaron una colonia colombiana en el Real Valladolid, que en 1990 disputaba el descenso. El experimento no salió bien y terminó con el equipo de la Comunidad Autónoma de Castilla, jugando la segunda división.

Actualmente, el Porto en Portugal y en menor medida el Brujas, de Bélgica, se han convertido en equipos queridos en Colombia, pues por sus vestuarios pasaron jugadores que marcaron un antes y un después, en sus respectivos equipos. Así, el equipo belga homenajeó a dos jugadores colombianos, a los que ubicó en su once ideal de este siglo.

Esto fue a través del portal deportivo, ‘Voetbalflitsen Belgie’, en el que apareció este combazo, con los mejores jugadores que han vestido la camiseta de la escuadra flamenca, a lo largo de estos 24 años. Como era de esperarse, en la publicación, aparecen dos jugadores colombianos, quienes aún son recordados con cariño por los hinchas del equipo.

El primero es un extremo que, actualmente, se encuentra sin equipo y no juega desde 2022. Este es José Heriberto Izquierdo, quien pasó también por el Brighton de la Premier League, dejando varios goles. El pereirano, surgido del Deportivo Pereira, alcanzó en Europa un valor, según Transfermarkt, de 14 millones de euros.

El otro mencionado por la publicación, es el actual ‘9’ de Junior y uno de los goleadores de la Liga BetPlay, Carlos Bacca. El de Puerto Colombia llegó a Brujas a principios de la década pasada y dejó una huella imborrable en el equipo belga, con el que anotó 31 goles a lo largo de 54 partidos, dejando además 15 asistencias.