El Barça desea retener el liderato y el Real Madrid confirmar su mejoría

Con un bagaje de cuatro triunfos (tres en Liga y uno en Liga de Campeones) en otros tantos encuentros, los pupilos de Luis Enrique Martínez confían en sumar su quinta victoria de la temporada en el Estadio Ciutat de Valencia ante un rival que el pasado año arrebató dos puntos (1-1) al cuadro azulgrana, invicto e imbatido.

Pese a la irregularidad exhibida por el cuadro 'granota', colista de la Liga BBVA con un punto de nueve posibles, el defensor Pedro López apuesta por "aguantar el pulso y rascar algo" ante "el mejor equipo de la Liga". "Con la estadística en la mano, en los partidos en casa contra los equipos grandes hemos competido bien", recordó en rueda de prensa el lateral del Levante.

Tras los nueve cambios introducidos ante el APOEL, Luis Enrique podría dar descanso a Leo Messi y a Munir El Haddadi, los dos únicos jugadores que han sido titulares en los cuatro partidos disputados bajo la dirección del técnico asturiano, "fiel" a su apuesta por las rotaciones a pesar de que con ellas el juego del equipo en su estreno en la Liga de Campeones haya sido "menos fluido", reconoció.

Con la única incógnita de Dani Carvajal, que desde el miércoles trabaja con el grupo, el técnico italiano del Real Madrid Carlo Ancelotti afrontará el duelo ante el Deportivo de la Coruña obligado a retomar la senda victoriosa que el real Madrid perdió tras la primera jornada del campeonato.

A seis puntos del líder, el vigente campeón de la Liga de Campeones deberá no sólo doblegar al cuadro gallego sino confirmar la mejoría exhibida ante el Basilea (5-1) en el Santiago Bernabéu.

Olvidar el revés sufrido ante el Olympiacos en la competición continental de clubes, de la que el pasado año fue finalista, es el objetivo del Atlético de Madrid, que este sábado recibe a uno de los equipos más sólidos en el arranque del campeonato, el Celta de Vigo.

Candidatos a ocupar los primeros puestos de la tabla, el Sevilla y el Valencia quieren mantenerse invictos en sus respectivos compromisos ante el Córdoba y el Getafe mientras que reencontrarse con la victoria es el reto del Athletic Club de Bilbao, que el sábado recibe al Granada, asentado en la sexta posición.

Dar un paso más en la clasificación y adueñarse de una de las plazas que dan acceso a las competiciones europeas es, por su parte, el anhelo de la Real Sociedad, que el domingo se medirá con el Almería en Anoeta.

Por la propuesta de ambos conjuntos, el Villarreal-Rayo Vallecano anuncia un duelo atractivo para el espectador en una jornada que echará a rodar el viernes con el Elche-Eibar.

Por su parte, el técnico del RCD Espanyol Sergio González buscará ante el Málaga su primera victoria en la máxima categoría del fútbol español, tras estrenarse con un empate y dos derrotas que condenaron al cuadro catalán a los puestos del descenso.

Liga BBVA, 4ª jornada

Viernes, día 19

21:00 Elche-Eibar

Sábado, día 20

Deportivo de la Coruña-Real Madrid

Athletic Club-Granada

Atlético de Madrid-Celta de Vigo

RCD Espanyol-Málaga

Domingo, día 21

Real Sociedad-Almería

Villarreal-Rayo Vallecano

Córdoba-Sevilla

Levante-Barcelona

Lunes, día 22

Getafe-Valencia. EFE