Francia entra en el grupo de favoritos de la mano de Ribery y Benzema

La selección francesa ya no podrá ir de "tapado" a la Eurocopa de Polonia y Ucrania que empieza el viernes. Y gran parte de la culpa la tienen Franck Ribery y Karim Benzema.

Después de una racha impresionante de victorias, Francia se unió a España, Alemania y Holanda en el grupo de los grandes favoritos a conquistar el trono europeo.

El buen desempeño ofensivo mostrado en los últimos partidos, especialmente en la victoria por 4-0 ante Estonia el martes, invita a pensar en una buena actuación en la Eurocopa.

Después de 21 partidos consecutivos sin perder, la selección entrenada por Laurent Blanc cambió su papel de aspirante por el de favorito.

Ribery presentó de forma orgullosa junto con sus compañeros de selección el lema de Francia para el certamen, una promesa de fidelidad a su país.

"¡Gracias! En la Eurocopa, con vosotros, para vosotros".

Durante la victoria por 4-0 ante Estonia en el último amistoso antes de la Eurocopa, los aficionados del estadio de Le Mans disfrutaron con la estrella del Bayern Múnich y le agradecieron con cánticos su notable liderazgo.

"Estoy contento de haber anotado tres goles en tres partidos, es algo importante", dijo el delantero pocas horas antes de partir a Donetsk, donde la selección francesa jugará los dos primeros partidos de su Grupo D, que comparte con Inglaterra, Suecia y Ucrania.

"Pero lo que también es importante para mí es que he reconstruido mi relación con el público. Es bueno para la cabeza", dijo Ribery, que por fin a recuperado el afecto de sus compatriotas.

En la Eurocopa de Polonia y Ucrania, Francia necesita rehabilitarse después de su vergonzosa actuación en el Mundial de Sudáfrica 2010, donde quedó eliminada en la fase de grupos y sufrió un motín en el vestuario contra el entonces seleccionador, Raymond Domenech.

Ribery es optimista de cara al debut, el 11 de junio contra Inglaterra. "Nos divertimos mucho, algo que es muy bueno para preparar el partido contra Inglaterra".

Francia "tendrá un papel importante", advirtió esta semana el mánager de la selección alemana, Oliver Bierhoff.

"'Les Bleus' pueden volar con las almas liberadas en Ucrania", escribió por su parte la revista "France Football".

Además de Ribery, el delantero del Real Madrid Benzema también aportó lo suyo para levantar aún más el ánimo francés: dos goles y una asistencia ante Estonia.

"Benzema, listo para la batalla", tituló el diario francés "L'Equipe".

Sin embargo, Blanc advirtió que aunque Ribery y Benzema "demostraron un enorme potencial en sus clubes, aún tienen que demostrarlo con Francia".

El seleccionador no es optimista de cara a la defensa. "No somos buenos defensivamente", señaló Blanc, que no dispone de los laterales Eric Abidal y Bacary Sagna y tanto Philippe Mexes, del Milan, como Patrice Evra, del Manchester United, tienen que mejorar.

Y la situación en el centro del campo tampoco le calma. Tras las posibles bajas para el debut de Yann M'Vila y Blaise Matuidi, Alou Diarra se unió a la lista médica con una pequeña inflamación en la rodilla.

"Pero la verdad se verá el 11 de junio", advirtió Blanc. dpa