Junior - Santa Fe: por penales se definió al segundo finalista de la Liga BetPlay 2026-I

La Liga BetPlay I-2026 ya tiene definida su gran final y quedó exactamente como muchos videntes la imaginaban desde hace varias semanas. Atlético Nacional y Junior de Barranquilla terminaron imponiendo condiciones y ahora se verán las caras por la primera estrella del año en el fútbol colombiano. Eso sí, la clasificación del cuadro 'Tiburón' estuvo cargada de tensión, nervios y mucho sufrimiento frente a Independiente Santa Fe.

En Barranquilla todavía siguen hablando de la tanda de penales y, claro, del momento en el que Hugo Rodallega desperdició su cobro. Ahí cambió todo. Porque Santa Fe había resistido como podía durante los 90 minutos, aguantando el empuje rojiblanco en el Romelio Martínez, pero al final la historia terminó favoreciendo al equipo de Teófilo Gutiérrez y compañía.

El compromiso fue bastante cerrado, muy luchado en la mitad de la cancha y con pocas opciones claras de gol. Junior intentó manejar la pelota y aprovechar el ambiente caliente de su gente, mientras Santa Fe apostó más por el orden defensivo y por tratar de golpear en alguna transición rápida. Después del 1-1 conseguido en Bogotá, la llave seguía completamente abierta y cualquier error podía costar carísimo.

Sin embargo, el tiempo fue pasando y los goles nunca llegaron. Junior tuvo algunos acercamientos, pero le faltó claridad en el último pase. Santa Fe, por su parte, terminó dependiendo mucho de lo que pudiera hacer Rodallega arriba, aunque el desgaste físico empezó a sentirse bastante en varios jugadores cardenales.

Ya en los penales apareció toda la tensión acumulada. Y fue ahí cuando Teófilo Gutiérrez, con toda su experiencia, no falló en uno de los cobros decisivos. Del otro lado, Rodallega terminó viviendo la cara amarga de la noche al desperdiciar su ejecución.

Con la clasificación asegurada, Junior ahora tendrá el reto más bravo del semestre: enfrentar a un Atlético Nacional que viene mostrando quizá el fútbol más sólido del campeonato. El equipo antioqueño dejó en el camino al Deportes Tolima con un global de 4-1 y además confirmó que cerrará la serie definitiva en el Atanasio Girardot gracias a su mejor campaña.

¿Cuándo se jugará la final de la Liga BetPlay?

Precisamente uno de los temas que más expectativa viene generando entre los hinchas tiene que ver con las fechas de la final. Aunque la Dimayor todavía no hace oficial la programación definitiva, lo que se maneja hasta ahora es que el partido de ida entre Junior y Nacional se jugaría el martes 2 de junio en Barranquilla. La vuelta, por su parte, estaría programada para el lunes 8 de junio, aprovechando el día festivo, en Medellín.