Millonarios, América y hasta la Selección Colombia recuerdan a Willington Ortiz en su cumpleaños

El calendario marca el 26 de marzo y, para los más entusiastas del fútbol colombiano, la fecha no pasa desapercibida. No solo porque juega la 'Tricolor', sino porque también cumple 74 años una de las figuras más influyentes que ha tenido el balompié nacional, Willington Ortiz.

Y es que la celebración no solo llega desde la memoria colectiva de los aficionados. Equipos históricos como Millonarios y América de Cali han recordado su legado, al igual que la Selección Colombia, camiseta que defendió con orgullo en una época en la que el país todavía buscaba consolidarse en el escenario internacional.

Willington Ortiz fue protagonista durante los años setenta y ochenta, una etapa en la que el fútbol colombiano tenía menos exposición internacional que hoy, pero en la que el talento individual sobresalía con fuerza. En ese contexto, su nombre empezó a crecer hasta convertirse en un referente.

Gracias a eso lo han catalogado como el futbolista colombiano más sobresaliente del siglo XX, una afirmación que se sostiene al revisar su calidad técnica, su inteligencia dentro del campo y la facilidad con la que se adaptaba a distintas posiciones ofensivas.

Quienes lo vieron jugar recuerdan que no era un delantero común. Podía aparecer como puntero, actuar detrás del atacante principal o incluso desempeñarse como centro delantero. Esa versatilidad lo convirtió en una pieza clave en cada equipo que integró.

En el América de Cali, por ejemplo, formó parte de una delantera muy recordada en los años ochenta, compartiendo ataque con otros jugadores destacados y participando en campañas que marcaron época para el club. Con la Selección Colombia también dejó huella y aunque el destino le negó la oportunidad de disputar una Copa del Mundo, su aporte fue significativo.

Participó en 49 partidos con el combinado nacional y anotó 12 goles, además de ser parte del equipo que alcanzó la final de la Copa América 1975, uno de los logros más recordados del fútbol colombiano en el siglo pasado y en esa generación.

A pesar del paso del tiempo, 'Willy' sigue muy atento a la actualidad del fútbol. Hace poco, al referirse al presente de la Selección Colombia rumbo al Mundial de 2026, expresó confianza en el talento del grupo dirigido por Néstor Lorenzo. En particular destacó el peso de futbolistas como James Rodríguez y Luis Díaz, a quienes considera piezas fundamentales para que el equipo tenga una actuación destacada en la cita orbital.

De esta forma, el nombre de Willington Ortiz sigue ocupando un lugar especial en la historia del deporte nacional. A sus 74 años, su legado continúa intacto, como un símbolo de una época en la que el talento colombiano apenas daba sus primeros pasos.