Arsenal concluye el año líder y el Everton se afianza en la zona alta

El conjunto de Arsene Wenger cierra la primera vuelta en la cima de la Premier, con un punto más que el Manchester City de Manuel Pellegrini, mientras que el Everton que dirige el español Roberto Martínez mantiene las esperanzas de lograr una plaza en la próxima Liga de Campeones, con 37 puntos, cinco menos que el líder.

El Arsenal, como ya le sucedió el sábado al Manchester City, pasó apuros para lograr un triunfo que le devolviese al primer puesto. En Saint James Park, donde el Newcastle no había perdido más que un encuentro esta temporada, Wenger alineó a Santi Cazorla como titular, pero no pudo contar con el alemán Mesut Ozil, que con un problema en la espalda se perderá al menos dos partidos.

Como se esperaba, el conjunto de Arsene Wenger sufrió para resguardar el gol logrado por Giroud y hasta acabó pidiendo la hora, con el meta rival Tim Krul sumado al ataque en los saques de esquina, en busca del tanto del empate.

No fue tampoco brillante el juego del Everton, pero Roberto Martínez ha dotado al equipo de Liverpool de una gran efectividad, como demostró ante el Southampton de Mauricio Pochettino.

Se adelantó a los nueve minutos con un gran gol de Seamus Coleman, tras una jugada personal en una lateral del área, pero el Southampton controló el juego y empató en el minuto 71 por medio de Gastón Ramírez, con un lejano disparo que sorprendió al español Joel Robles (m.71).

La respuesta llegó, sin embargo pronto, por medio del belga Romelu Lukaku, que con un potente disparo con la izquierda desde dentro del área volvió a poner por delante a los de Bob Martínez, apenas tres minutos después. 

Chelsea remontó ante el Liverpool (2-1) y cerró el año al acecho del liderato de la Liga de Inglaterra que ostenta el Arsenal, que previamente batió a domicilio al Newcastle en el cierre de la decimonovena jornada.

Jose Mourinho aumentó sus buenos números en Stamford Bridge. Como preparador del Chelsea, en sus dos etapas, no conoce la derrota en su estadio en partidos de la Premier. Lleva ya 70 encuentros, 15 empates y el resto victorias. Ante el Liverpool sumó su triunfo 55 en el reencuentro sobre un terreno de juego del uruguayo Luis Suárez y el serbio Branislav Ivanovic, que solo permaneció media hora en el campo y se retiró lesionado.

El Liverpool tomó ventaja enseguida. A los tres minutos, una falta lateral sacada por el brasileño Coutinho, acabó, tras un intento de remate de cabeza de Suárez, a los pies del eslovaco Martin Skrtel, que empujó el balón a la red.

Tal y como sucedió al equipo de Brendan Rodgers en su choque ante el City, fue incapaz de resguardar su renta.

Un latigazo del belga Eden Hazard desde fuera del área supuso el empate en el 17. En el 34, el camerunés Samuel Eto'o se adelantó a Skrtel en un centro del brasileño Oscar para batir al belga Simon Mignolet a diez minutos del descanso.

El francés Mamadou Sakho pudo empatar en la segunda parte pero su remate fue repelido por el palo. El Liverpool, que solo ha ganado uno de sus siete partidos como visitante, cae a la quinta plaza, a seis puntos del liderato que ostenta el Arsenal.

El Chelsea, que solo ha perdido uno de sus últimos nueve partidos, se reafirma como aspirante. Es tercero, a un punto del City y a dos del conjunto de Arsene Wenger.

Previamente, el Tottenham se rehizo en White Hart Lane ante la visita del Stoke City, al que batió por 3-0. El conjunto londinense, que no pasó del empate en su estadio el jueves contra el West Bromwich, mejoró especialmente en la segunda mitad.

Sin embargo, no acabó con la resistencia de su rival hasta poco antes del intermedio, con un penalti transformado por el español Roberto Soldado. Es el quinto tanto del internacional de España en la Premier. El cuarto de penalti.

El conjunto de Tim Sherwood encontró más facilidades a partir de entonces. En la segunda mitad, el belga Moussa Dembélé finalizó un centro de Soldado para marcar el segundo y cuatro minutos después, en el 69, fue Aaron Lennon el que aprovechó un pase del togolés Emmanuel Adebayor para cerrar el partido y el año en la Premier. 

Resultados de la 19a. jornada:

       Everton 2 - Southampton 1
       Newcastle United 0 - Arsenal 1
       Chelsea 2 - Liverpool 1
       Tottenham H 3 - Stoke City 0

        Sábado

       West Ham United 3 - West Bromwich Albion 3
       Aston Villa 1 - Swansea City 1
       Hull City 6 - Fulham 0
       Manchester City 1 - Crystal Palace 0
       Norwich City 0 Manchester United 1
       Cardiff City 2 - Sunderland 2