Brasil no comió cuento chino ante Japón: Casemiro y Martinelli los héroes del partido

Brasil terminó sufriendo mucho más de lo esperado, pero al final sacó adelante un partido que por momentos se le puso realmente cuesta arriba. La selección dirigida por Carlo Ancelotti logró remontar sobre el cierre para derrotar 2-1 a Japón y asegurar su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026, en un compromiso que exigió toda la jerarquía del equipo sudamericano y que dejó a los asiáticos eliminados de la competencia cuando ya empezaban a ilusionarse con dar uno de los grandes golpes del torneo.

Aunque la lógica apuntaba a una tarde tranquila para la 'Canarinha', la realidad fue completamente distinta. Japón salió sin complejos, presionó alto desde el pitazo inicial y complicó la salida brasileña durante varios pasajes del primer tiempo.

Esa apuesta ofensiva terminó dando resultado cuando Kaishu Sano recuperó un balón muy cerca del área rival y, sin pensarlo demasiado, sacó un remate potente que dejó sin posibilidades a Alisson Becker. El gol silenció por algunos minutos a los aficionados brasileños y llenó de confianza al conjunto asiático.

Con el marcador en contra, Brasil poco a poco comenzó a monopolizar la posesión, adelantó sus líneas y encerró a Japón cerca de su propia área. De todas maneras, el empate tardó en llegar porque la defensa japonesa resistía con mucho orden y sacrificio, mientras su arquero respondía cada vez que era exigido.

La igualdad apareció apenas arrancó la segunda mitad y fue producto de una acción que reflejó la insistencia brasileña. Gabriel Magalhães levantó un centro medido y Casemiro apareció con toda su experiencia para conectar un cabezazo certero que terminó en el fondo de la red.

Después del empate, Japón cambió completamente su libreto. El conjunto asiático decidió retrasar sus líneas y apostó por resistir el vendaval brasileño con la esperanza de llevar la definición al tiempo suplementario. Durante varios minutos la estrategia pareció funcionar, porque Brasil atacaba una y otra vez, pero encontraba muy pocos espacios para desequilibrar.

Mientras tanto, 'Carlinho' Ancelotti comenzó a mover el banco buscando frescura en ataque. Una de esas modificaciones terminó siendo determinante. Gabriel Martinelli ingresó para reemplazar a Lucas Paquetá y terminó convirtiéndose en el hombre de la tarde.

Cuando el reloj ya marcaba los minutos finales y todo indicaba que el empate sería definitivo, el extremo apareció dentro del área para aprovechar una de las últimas opciones claras del encuentro y marcar el 2-1 que desató la celebración brasileña.

Con esa victoria agónica, Brasil aseguró su presencia entre los dieciséis mejores equipos del Mundial y se convirtió en el segundo clasificado a los octavos de final, instancia en la que ya esperaba Canadá tras haber conseguido su boleto 24 horas antes.