¿Dónde nació la Novena de Aguinaldos? La tradición que une a las familias en diciembre

La novena de aguinaldos es una tradición religiosa creada en Colombia para conmemorar los días previos al nacimiento del Niño Jesús y recordar las precariedades que tuvieron que vivir la Virgen María y San José antes de llegar a Belén. 

Esta práctica consiste en rezar una serie de oraciones y consideraciones durante nueve noches consecutivas, del 16 al 24 de diciembre, con el objetivo de prepararse espiritualmente para la navidad y pasar tiempo en familia.

La novena de aguinaldos está compuesta por cuatro oraciones, una consideración diaria y 12 gozos, que se rezan en un orden determinado: oración para todos los días, consideración del día, gozos, oración a la Virgen María, oración a San José, y por último la oración al Niño Jesús.

Al final de cada novena de aguinaldos se cantan los tradicionales villancicos, que son cánticos navideños de ritmo alegre, cuyo propósito, al igual que la novena, es celebrar el nacimiento del Niño Jesús y transmitir mensajes de alegría, esperanza, paz y unión familiar.

Origen de la novena de aguinaldos 

El origen de esta tradición religiosa se remonta al siglo XVIII, cuando el fraile franciscano Fray Fernando de Jesús Larrea la escribió por petición de María Clemencia de Jesús Caycedo Vélez, fundadora del Colegio La Enseñanza en Bogotá. 

El texto original fue publicado en 1743. Desde entonces, muchos fieles y creyentes colombianos comenzaron a rezar la novena para prepararse para el nacimiento del Niño Jesús. Posteriormente, a finales del siglo XIX y principios del XX, la madre María Ignacia modernizó el lenguaje, acortó la novena y añadió los gozos, creando la versión que se utiliza en la actualidad. 

¿Por qué se reza la novena de aguinaldos?

Esta tradición tiene un significado diferente para cada persona. Algunos la hacen para recordar y celebrar la preparación de María y José antes del nacimiento de Jesús, otros la implementan para fomentar la unión familiar, mientras que algunos más la realizan con el objetivo de fortalecer su fe. 

Aunque la celebración nació en Colombia, con el tiempo se ha extendido a otras regiones del mundo como Ecuador y Venezuela. En el país, existe una forma muy particular de realizarla: familias, vecinos, amigos e incluso compañeros de trabajo se reúnen a rezarla, y posteriormente comparten una merienda con platos típicos como la natilla y los buñuelos. 

Algunos creyentes incluso asisten a más de una novena de aguinaldos en el día, ya que puede practicarse en el trabajo, en la iglesia, en familia, con amigos, en el barrio, en centros comerciales y otros espacios comunitarios.