Colombia y Estados Unidos examinan posibilidad de suscribir acuerdo bilateral

En Casa de Nariño se desarrolla este viernes hasta el mediodía la agenda del representante Comercial de los Estados Unidos, Robert Zöellick, quien llegó al país el jueves seis de agosto, con el fin de analizar la posibilidad de suscribir un acuerdo de libre comercio entre los dos países.

De esta forma, Zoellick sostuvo inicialmente un encuentro con directores de medios y empresarios colombianos. Luego, se reunió con los presidentes del Senado y la Cámara de Representantes, los presidentes de las comisiones de Relaciones Exteriores, Económica y Agricultura de las dos cámaras y la Comisión Accidental del Área de Libre Comercio de las Américas.

Hacia las 9:20-10:20 de la mañana, Zoellick se entrevistará con el presidente Álvaro Uribe Vélez, y los ministros de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero; Agricultura, Carlos Gustavo Cano y Relaciones Exteriores, Carolina Barco.

Asimismo, se realizará una reunión por separado con los ministros de Comercio, Agricultura, Relaciones Exteriores, Hacienda y el Director de Planeación Nacional, Santiago Montenegro.

Finalmente, hacia las 11:30 de la mañana se procederá a la lectura de la Declaración por parte del representante Zöellick y el ministro de Comercio Exterior, Jorge Humberto Botero y se ofrecerá una rueda de prensa.

Colombia ha insistido en la suscripción de un acuerdo bilateral con Estados Unidos ante la lenta velocidad con la que transcurren las negociaciones para el Área de Libre Comercio de las Américas. Así se lo hizo saber por consiguiente el Jefe de Estado al Presidente de los Estados Unidos George Bush durante la visita de Uribe a su homólogo en mayo de 2002.

Según aseguró en un ocasión, el ex embajador de Estados Unidos en Colombia Myles Frechette los Estados Unidos entre los benenficios que un tratado de este estilo podría traerle a Colombia están, mayores posibilidades de acceso para las exportaciones colombianas en ese país, la entrada en vigor del Alca y el aumento de la inversión extranjera.

Los intentos de Colombia

Actualmente, son beneficiarios de acuerdo de libre comercio con EE.UU, Canadá y México, Israel, los países centroamericanos, Jordania, Chile y Singapur.

Asimismo y tras diez años de negociaciones, Chile se convirtió en el primer país sudamericano en obtener un tratado bilateral de libre comercio con EE.UU.

En un principio, la respuesta de la potencia expresada a través del Secretario de Estado de EU John Snow, durante el encuentro que sostuvo con el mandatario colombianos en Cartagena, fue que EU se inclinaba más por el Área de Libre Comercio de las Américas (Alca) que por un acuerdo bilateral.

No obstante, como resultado positivo por esos días se anunció la visita a Colombia del representante Comercial de los Estados Unidos.

“El presidente Bush anunció que el Secretario de Comercio nos va a visitar. Le puse una realidad: el Alca tiene como fecha límite el año 2006. Se supone que para ese momento debe estar implementado el Alca, pero la velocidad del Alca es lenta. Entonces la circunstancia de tener un tratado bilateral nos daría la seguridad de que el Atpa no se va a interrumpir”, expresó Álvaro Uribe al hacer público el anuncio.

Posteriormente, una vez más el Ministro de Comercio fue el encargado de poner el tema sobre el tapete. Así, se reveló que el Gobierno había designado una misión liderada por el Ministro de Hacienda, Roberto Junguito; el Embajador de Colombia en Estados Unidos, Luis Alberto Moreno y él, para participar en una mini cumbre en Washington en la que se abordaría el tema de la conveniencia de un acuerdo de libre comercio.

Al regreso de esta misión, Botero afirmó que se obtuvieron avances positivos en el acuerdo bilateral, pero destacó al mismo tiempo, que prefería no crear aún “expectativas infundadas al país”.

Hasta el momento, todo parecía transcurrir con dificultad hasta que se conoció la buena noticia en la que un grupo de 28 congresistas de Estados Unidos destacaron las bondades que podría tener un acuerdo bilateral con Colombia.Las opiniones de los parlamentarios se encuentran plasmadas en cartas, las cuales se conocieron previamente a la visita del representante comercial de EU, Robert Zoellick.

En la elaboración de esta misiva participaron los representantes republicanos Philip Crane, presidente de la subcomisión de Comercio, Clay Shaw y Nancy Johnson al igual que otros 15 miembros. Mientras que en Senado, algunos de los firmantes fueron Charles Grassley, presidente del Comité de Finanzas y Bob Graham, entre otros.

Lo que se plantea en este documento, es la favorabilidad de la suscripción de un acuerdo entre los dos países y que le sería de utilidad a Colombia teniendo e cuenta la difícil coyuntura que afronta frente al terrorismo y el narcotráfico.

Asimismo, se destaca que la necesidad de concederle prioridad a los países que ofrezcan los beneficios económicos y comerciales más durables e inmediatos para E.U. y que compartan sus principios económicos y políticos. Para los firmantes, Colombia cumple cada uno de estos criterios.

Por su parte, los demócratas establecieron una salvedad y es que para poder avanzar en un acuerdo bilateral, deben ser resueltas las demandas entabladas por multinacionales en contra de Colombia.