Astronautas de la misión SpaceX Crew-2 regresaron con éxito a la Tierra

Una cápsula Dragon de la compañía SpaceX trajo este lunes, 08 de noviembre, de regreso a la Tierra a los cuatro astronautas de la misión espacial Crew-2, que estuvieron seis meses en la Estación Espacial Internacional (EEI) realizando tareas científicas. 

La NASA y SpaceX informaron que la cápsula cayó en las costas de Florida a las 22:33 hora local (03.33 GMT), tal y como estaba previsto. A bordo de la cápsula viajaban los astronautas de la NASA Shane Kimbrough y Megan McArthur, el japonés Akihiko Hoshide, de la agencia espacial JAXA, y el francés Thomas Pesquet, de la Agencia Espacial Europea (ESA). 

Unas ocho horas antes, a las 19.05 GMT, había empezado el proceso de separación de la Estación Espacial Internacional para viajar hacia la Tierra. Vale la pena recordar que la NASA decidió este domingo, 07 de noviembre, aplazar poco más de 24 horas el proceso de separación de la cápsula, llamada Endeavour, de la que ha sido su casa desde el mes de abril a causa de las condiciones meteorológicas.

Los integrantes de la misión internacional Crew-2 regresaron al planeta con más de 530 libras de material científico. La Crew-2 es la segunda de las seis misiones tripuladas hacia y desde la EEI que la firma de Elon Musk realizará en virtud de un contrato con la NASA para el envío de astronautas desde suelo estadounidense, lo que no se efectuaba desde el final del programa de transbordadores en 2011.

Misión SpaceX Crew-3

La agencia estadounidense mantiene por ahora para la noche de este miércoles, 10 de noviembre, el lanzamiento, desde el Centro Espacial Kennedy (Florida), de la misión Crew-3, que tomará el relevo y se mantendrá también seis meses en la EEI, el cual se tuvo que aplazar en varias ocasiones debido a las condiciones del clima.

La nueva misión llevará al laboratorio orbital a bordo de una nueva cápsula Dragon a cuatro astronautas: el comandante Raja Chari, el piloto Tom Marshburn, la especialista en misiones Kayla Barron, de la NASA, y el científico alemán Matthias Maurer, de la ESA. 

El viaje hasta la EEI les llevará casi 24 horas, por lo que se espera que la Endurance atraque en la EEI a las 19:10 horas (23.10 GMT) del jueves, 11 de noviembre. No obstante, aún se espera que la misión sí pueda iniciar este día; según informó SpaceX, hay un 80 % de probabilidades de que las condiciones meteorológicas sean favorables para el lanzamiento.