Salón Internacional del Automóvil de Detroit

Los fabricantes apuestan por aplicar la tecnología al desarrollo de alternativas al petróleo.

Un año más, el Salón del Automóvil de Detroit ha abierto sus puertas y, como sucede últimamente en este tipo de eventos, con la tecnología aplicada al desarrollo de alternativas al combustible fósil como gran protagonista. No hay ningún grupo industrial que no se encuentre trabajando en ese sentido y, por lo tanto, estas ferias son un excelente escaparate para mostrar los últimos avances.

General Motors, el gigante norteamericano amenazado por Toyota dentro y fuera de su mercado local, es sin duda quien más novedades aporta a este Salón del Automóvil. Además del espectacular Corvette ZR1 equipado con motor turbo y del que ya hablamos hace unos días, GM cuenta con una amplia panoplia de novedades en todas sus marcas.

Sin gasolina

El Chevrolet Volt, que alcanza ya su tercera evolución, es un vehículo eléctrico conectable que puede recorrer hasta 55 kilómetros si necesidad de utilizar gasolina. Según los datos oficiales, es suficiente para recorrer aproximadamente dos tercios del recorrido diario de los conductores americanos. El primer vehículo en la familia "E-Flex" de GM, el Volt, estará propulsado por un motor eléctrico, que obtiene su energía de las baterías.

Las baterías se recargan sucesivamente por un motor de combustión interna que puede funcionar con gas, diesel o etanol. Cuando no se utiliza, las baterías pueden recargarse simplemente enchufando el Volt a la red eléctrica.

El Cadillac Provoq concept de pila de combustible es el último ejemplo del novedoso sistema de propulsión E-Flex de GM y el siguiente paso hacia un innovador concepto de propulsión de producción en serie. Con sistema de pila de combustible de hidrógeno y batería de ión de litio utiliza combustibles no fósiles y sólo emite vapor de agua.

Otra novedad de GM en Detroit es el Saturn Vue Green Line, el primer SUV compacto de tracción delantera en el mundo propulsado por la tecnología híbrida de dos modos de General Motors. Ofrece en torno a un 33 por ciento más de economía de combustible que un Vue no-híbrido y consigue una autonomía superior a los 800 km.

El lanzamiento del Cadillac Escalade híbrido a mediados de 2008 anunciará la entrada de la tecnología híbrida de dos modos de GM en el segmento de grandes SUV - todo camino- de lujo. Otras novedades de GM son el Hummer Hx, un SUV concept descapotable propulsado por bioetanol o el Saab 9-4X, un prototipo por bioetanol (E85).

Las propuestas de Ford

No son buenos tiempos para las marcas afiliadas (de momento) al grupo Ford. Y, desde luego, la mejor manera de tener una buena imagen de marca es lo que podríamos denominar, "una huída hacia adelante". Eso es lo que hace Land Rover al revelar su visión del futuro con el debut internacional del LRX concept, una evolución de su diseño que señala la progresiva proyección de la marca hacia nuevos segmentos del mercado como es el de los todo camino o SUV, aunque manteniéndose fiel a sus valores fundamentales.

De menor tamaño que el Freelander 2, es el primer modelo que nace, aunque de momento como prototipo, desde el nombramiento de Gerry McGovern como director de diseño de la compañía. El LRX Concept podría dar lugar a un nuevo Land Rover de serie a finales de 2009 o principios de 2010.

Por parte de la "central" Ford, el Explorer America como concepto de todo camino respetuoso con el medio ambiente, la tercera demostración de coche pequeño con un nuevo Verve concept, y una versión descapotable del mítico Mustang, eran las novedades básicas.

Industria japonesa y alemana

En el apartado japonés, Mazda daba a conocer el concept Furai y la versión renovada de su deportivo RX-8, junto al también prototipo Taiki, que se presentó el pasado mes de octubre en el Salón de Tokio y que se muestra por primera vez fuera de Japón. El Furai retoma el lenguaje de diseño del Nagare (palabra japonesa que significa "fluidez") y lo lleva un paso más allá, incorporándolo a un concept basado en los coches de competición de la American Le Mans Series (ALMS).

Este concept recupera el chasis del Courage C65 con el que Mazda corrió las series ALMS hace tan sólo dos temporadas, y el motor rotativo de tres rotores y 450 CV que le distingue de cualquier otro vehículo presente en las pistas. Siempre con la vista puesta en el futuro y en el medio ambiente, en este caso se materializa en el uso de etanol (E100), producido por British Petroleum (BP).

Por su parte, Nissan presentaba el Forum Concept, un prototipo de monovolumen diseñado para las familias americanas que pretende aportar como novedad la creación de un coche dividido en varios espacios, donde adultos, y niños "mayores" puedan estar separados de los niños pequeños.

Cerramos este primer capítulo con la presencia de la industria alemana, dada la importancia cada vez mayor del mercado USA que hace que también traten de conquistar un pedazo de la tarta. La presencia de novedades como el VW Passat Coupé o los Audi R8 TDI, Cabrio o el TTS, son una clara demostración de los que decimos, lo mismo que con la presencia de BMW y sus nuevos X6, Serie 1 Cabrio o el Mercedes GLK Freeside.

Con información de Eleconomista.es

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