"El mundo estaría listo para enfrentar una pandemia": OMS

Nunca el mundo había estado mejor preparado para enfrentar una posible pandemia de influenza, afirman los expertos.

La historia ha demostrado que cada 30 o 50 años ocurre una epidemia global de gripe y debido a que la última se dio a fines de los 1960, los gobiernos de todo el planeta han estado en alerta durante la pasada década.

Ahora, con el brote de gripe porcina en México, que la Organización Mundial de la Salud, OMS, describió como una situación grave, se piensa que ha llegado ese momento.

Los países en todo el mundo han estado revisando los planes de contingencia que establecieron desde el resurgimiento de gripe aviar en el sureste de Asia hace seis años.

Alrededor de unos 150 países tienen programas de emergencia que van desde la respuesta de los servicios de salud, vigilancia en los puertos de entrada, aislamiento de casos sospechosos, hasta restricciones de viaje.

Las medidas

En el 2007, se pusieron en práctica las llamadas Regulaciones
Internacionales de Salud que obligan a los 194 países miembros a responder a lo que llaman "una emergencia de salud pública de preocupación internacional".

Las regulaciones requieren que los países informen los resultados de sus actividades de vigilancia a la OMS y que establezcan líneas de comunicación con otros gobiernos.

Esto, afirman los expertos, es esencial para poder tomar decisiones para controlar la propagación de la enfermedad.

Además de proteger a la salud pública, las regulaciones también fueron establecidas para minimizar el impacto en el comercio y el turismo global.

Una pandemia de gripe, dicen los expertos, podría costar a las economías hasta US$3 millones de millones.

Adicionalmente, varios laboratorios en el mundo están analizando el nuevo virus para que, una vez que logren identificar la variante, se pueda fabricar una vacuna.

Los fármacos

Se cree que varios gobiernos en el mundo han almacenado unos 220 millones de dosis de Tamiflu, un medicamento antiviral que hasta ahora ha demostrado ser efectivo en la reducción de los síntomas de la enfermedad.

La empresa farmaceútica Roche, que produce el medicamento, afirmó que está investigando formas de aumentar su producción.
Otro fármaco del que también disponen varios países y que parece ser efectivo con el nuevo virus es Relenza, producido por GlaxoSmithKline.

Los expertos aseguran que si estos medicamentos se toman poco después de que aparezcan los síntomas, son capaces de inhibir la reproducción del virus.

El problema, creen ellos, es que en el caso de una pandemia quizás no habrá suficientes dosis de estos fármacos para tratar a toda la población mundial.

Y quienes tendrán más dificultades para tener acceso a los fármacos serán los países de medianos y bajos ingresos.

La vacuna

Las vacunas estándares contra gripe estacional no ofrecen protección contra este nuevo mircoorganismo.

Para producir una vacuna contra una epidemia específica es necesario primero extraer y aislar la cepa exacta que está causando la infección. Posteriormente el virus debe "desactivarse" para poder producir la inoculación.

Todo este proceso, desde el aislamiento del patógeno hasta tener la vacuna lista para inyectarse tarda por lo menos 20 semanas.

Por eso los expertos creen que en estos momentos la mejor estrategia es poner en práctica los planes de emergencia para evitar la propagación de la enfermedad.


A finales del año pasado, las Naciones Unidas publicaron un informe que advierte que aunque muchos gobiernos han establecido planes de contingencia contra una pandemia, sólo la mitad los habían probado con ejercicios simulados.

El informe, reporta además que sólo un 30% habían incorporado las lecciones aprendidas con estos ejercicios.

La ONU advirtió entonces que "la continua falta de preparación seguía siendo motivo de preocupación".

Lo cierto ahora, afirman los expertos, es que después de todo lo que se ha hablado sobre preparativos, sólo cuando ocurra la pandemia se sabrá si los planes realmente funcionan.

Bbcmundo.com


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