Misión en Marte: El 'Ingenuity' se "graduará" al completar sus 5 vuelos en Marte

"Es como si el Ingenuity se estuviera graduando", señaló en rueda de prensa una emocionada Mimi Aung, del Laboratorio de Propulsión JPL de la NASA y gerente del proyecto, tras a dar conocer la "fase de demostración operativa" que hará la aeronave. 

El 'Ingenuity' completará cinco vuelos de "prueba" en el Planeta Rojo, según confirmó la NASA y con esto podrá "pasar a una siguiente fase operativa". 

De acuerdo a la NASA, en la nueva fase operacional el Ingenuity se mantendrá en un aeródromo diferente al Wright Brothers Field, el cual ha sido utilizado para los vuelos hechos hasta el momento, y dependerá menos del rover Perseverance.

"Planeamos usarlo para beneficiar las futuras plataformas aéreas mientras priorizamos y avanzamos con los objetivos científicos a corto plazo del equipo de Perseverance rover", ahondó sobre el futuro del Ingenuity.

Por lo pronto, el cuarto vuelo del Ingenuity, que se efectuó luego, tras no poder hacerlo el jueves por problemas técnicos, sirvió para explorar el que podría ser el nuevo lugar de aterrizaje del helicóptero en su quinto vuelo, que, según se prevé, se hará en una semana.

Tal como señaló Aung, en el vuelo de hoy la ligera aeronave se trasladó 266 metros en un viaje de ida y vuelta y tomó más de 60 imágenes en blanco y negro y a color con las que los científicos de la NASA harán mapas tridimensionales.

El pequeño helicóptero llegó en la barriga del Perseverance al cráter Jezero el pasado 18 de febrero, tras lo cual fue puesto en la superficie marciana el pasado 3 de abril para iniciar su misión.

Se espera que el sexto vuelo del helicóptero se realice en unas dos semanas, tras lo cual serán más espaciados y entre uno y otro vuelo podrán pasar hasta tres semanas.