Prevención de enfermedades: IARC y OPS lanzan Código Latinoamericano y Caribeño contra el Cáncer

En los últimos años, diferentes tipos de cáncer se han convertido en las principales causas de muerte a nivel mundial y las cifras van en aumento. Por ello, organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC), se han dado a la tarea de promover la prevención de este tipo de enfermedades altamente mortales. 

En ese sentido, esta semana publicaron el Código Latinoamericano y Caribeño contra el Cáncer, que propone 17 cambios en el estilo de vida concretos que pueden ayudar a reducir las cifras de casos de cáncer en la población mundial. 

“Es la primera vez que la OPS está juntando esfuerzos para discutir toda la evidencia científica que existe y las recomendaciones para la prevención primaria y secundaria con recomendaciones adaptadas a América Latina y el Caribe”, señaló Silvana Luciani, gerente de la unidad de Enfermedades No Transmisibles de la OPS durante la presentación del código.

De acuerdo con un comunicado de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el documento tiene como objetivo principal “ayudar a reducir la carga del cáncer en la región proporcionando recomendaciones basadas en la evidencia científica más reciente”.

Al respecto, el doctor Barbosa, Director de la OPS habló sobre la importancia de presentar estas pautas. “El Código es particularmente relevante para los proveedores de atención primaria de salud, quienes son el primer punto de contacto con el sistema de salud”, dijo. "Esperamos que, a través de este Código, podamos influir colectivamente en cambios positivos en las políticas y comportamientos de salud, en nuestros esfuerzos por prevenir el cáncer", añadió. 

Este manual surge como una respuesta ante el aumento de casos de cáncer que se ha evidenciado en los últimos años. Según la doctora Carolina Espina, científica de la IARC y líder del proyecto, "en 2020 se produjeron casi 1,4 millones de nuevos casos de cáncer en América Latina y el Caribe, y más de 700.000 personas murieron de cáncer en la región ese año (…) Para 2040, se prevén aumentos de casi dos tercios, hasta 2,3 millones de casos, y en más de tres cuartas partes, hasta 1,25 millones de muertes por año”.

Entre las 17 recomendaciones a la población en general para prevenir el cáncer se encuentran medidas como: evitar el consumo de tabaco, mantener un peso saludable, realizar actividad física regularmente, llevar una alimentación sana, moderar el consumo de alcohol, protegerse contra la radiación solar, reducir la exposición a contaminantes ambientales y a agentes cancerígenos laborales, prevenir infecciones asociadas al cáncer y amamantar a los bebés.

Estas recomendaciones del Código fueron desarrolladas por más de 60 expertos de América Latina y el Caribe y adaptadas al contexto epidemiológico, socioeconómico y cultural de la región, con la orientación de la IARC y la OPS. 

Según la OPS, el documento se complementará con un programa de aprendizaje en línea integral y fácil de usar basado en competencias para profesionales de atención primaria de salud, que pronto estará disponible de forma gratuita en el Campus Virtual de Salud Pública de la OPS.