COVID-19 vuelve a encender las alarmas: nueva variante BA.3.2 estaría propagándose rápidamente

Tras más de seis años de la pandemia, el COVID-19 ha vuelto a generar preocupación en los organismos de salud tras el descubrimiento de una nueva variante que podría propagarse más rápido de lo esperado y evadir la inmunidad de las vacunas existentes. 

Según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), la variante BA.3.2, descendiente de la Ómicron, está siendo analizada detalladamente, pues tendría características diferentes a las de otras variantes. 

Entre las particularidades halladas por científicos estadounidenses están determinadas mutaciones en su proteína de la espícula, que tendrían el potencial de reducir la protección a partir de una infección previa o la vacunación. 

Esta variante proveniente de Sudáfrica, fue detectada por primera vez en Estados Unidos durante el último verano en un viajero de Países Bajos; no obstante, desde el mes de diciembre se han detectado al menos 5 nuevos casos en cuatro estados, lo que ha encendido las alarmas de las autoridades. 

Aunque los 5 pacientes transitaron la enfermedad sin complicaciones graves, incluido un niño de 5 años, las autoridades sanitarias mantienen bajo lupa la variante BA.3.2 por su potencial para evadir la inmunidad de las vacunas.  

La nueva variante del COVID-19 ha sido detectada en al menos 23 países, y en los últimos meses ha tenido un crecimiento importante en Europa y Australia; no obstante, aún sigue siendo catalogada como “de bajo monitoreo” por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Expertos epidemiólogos han manifestado su preocupación frente a esta variante debido a que presenta entre 70 y 75 mutaciones en la proteína spike, usada por el virus para entrar a las células del cuerpo humano. Estas mutaciones ayudarían a la variante a evadir las defensas de las vacunas o infecciones previas facilitando reinfecciones y una mayor transmisión. 

Síntomas de la variante del COVID-19 BA.3.2

Profesionales de la salud han señalado que, por ahora, la nueva variante no presenta síntomas diferentes a los de otras variantes circulantes actualmente. Los más comunes pueden confundirse con los de una gripe común, incluyendo:

• Tos
• Fiebre
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Dolor muscular
• Dolor de garganta
• Congestión nasal

 
De acuerdo con David C. Grabowski, profesor de políticas de atención de la salud en la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, entre las personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves están los adultos mayores. 

“Deberían evitar los hogares demasiado poblados y otros entornos de vivienda en que el COVID-19 pueda propagarse rápidamente. En cambio, convendrá buscar lugares con habitaciones individuales, bien ventiladas, con buenas prácticas de control de infecciones”, aconsejó.