Recomendaciones clave para cuidar al adulto mayor en casa: ¿cómo acompañar y cuidar sin descuidarse?

En Colombia, al menos el 80 % de los cuidadores de adultos mayores son sus propios familiares y esto ha hecho que se convierta en una situación más frecuente en las familias, especialmente si ya no pueden valerse por sí mismos, bien sea por temas de salud o edad.

Ser cuidador de un adulto mayor es una tarea muy compleja en el hogar y más si es un familiar, pues siente el deber de estar siempre disponible para sus tratamientos, cuidados, traslados y más. 

En el mes de junio se celebra el Mes mundial de toma de conciencia del abuso y maltrato en la vejez, y para poder abordar con mayor precisión el tema, Orlando Pacheco Hernández, Magíster en Salud Pública y Desarrollo Social y Docente de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas, recomienda que es fundamental conocer el tiempo y recursos disponibles para asumir estas responsabilidades.

Dimensiones esenciales del cuidado integral

El cuidado físico va más allá de mantener al adulto mayor aseado, pues la alimentación es fundamental para generar mayor vitalidad y fuerza en su cuerpo, así mismo se debe promover la actividad física a diario para evitar la motricidad física por quietud, especialmente si la persona tiene alguna discapacidad, de esta manera se minimice el sedentarismo en el adulto mayor; el manejo interdisciplinario del adulto mayor por médicos geriatra, Enfermero del programa de adulto mayor, fisioterapia, fonoaudiología, trabajo social, auxiliares de enfermería y otros profesionales relacionados con su cuidado.

Tener un entorno adecuado para el cuidado del adulto mayor también es significativo, incluso esto será vital a su vez para los cuidadores, según la necesidad de cada adulto.

Salud emocional y autocuidado del cuidador

Aquí no solo es fundamental el cuidado del adulto mayor, sino también es primordial el cuidador familiar, quien debe establecer tiempos de descanso y apoyo en la red familiar para evitar el agotamiento y garantizar su propio bienestar, pues es importante evitar lesiones físicas y emocionales frente a la responsabilidad del hogar y otras tareas.

En este sentido, Orlando Pacheco comparte algunas recomendaciones que se deben tomar en cuenta a la hora de cuidar a adultos mayores:

• Definir desde el inicio la disponibilidad y red de apoyo para distribuir tareas. De tal manera que el cuidado total no recaiga en una sola persona. 
• Seguir lineamientos de alimentación y ejercicio adaptados a las necesidades del adulto mayor.
• Mantener el hogar seguro: iluminación, pisos antideslizantes y barandales.
• Promover actividades que estimulen la mente, la actividad física y el sentido de productividad del adulto mayor.
• Establecer períodos de descanso y apoyo para el cuidador, evitando la sobrecarga.
• Promover la interacción con familiares y amigos de tal manera que el adulto mayor se sienta acompañado. 

Todo esto es un conjunto de las buenas prácticas que se deben tener desde un inicio para tener buenos hábitos durante el cuidado de los adultos mayores, pues esto sin contar las otras tareas de estar atentos a la medicación, las citas médicas, tratamientos, procesos médicos de papeleo y más que se puede presentar, todo esto permite respaldar a quienes asumen la noble tarea del cuidado, promoviendo una vejez digna y una atención responsable.