Popayán, la capital del Cuaca, no sólo se ha distinguido como la ciudad universitaria, también se destaca por la devoción de sus habitantes. Es una de las ciudades que cuenta con mayor número de iglesias, construidas en su mayoría durante los siglos XVII y XVIII. Sus construcciones se caracterizan por los interiores llenos de trabajos de imaginería y talla de excelente calidad, hermosas pinturas y vitrales y sobresalientes trabajos de platería en sus altares y sagrarios.

Cabe resaltar que la Unesco declaró en el 2001 las procesiones de Popayán como Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. Además es la primera manifestación cultural del mundo en recibir esta declaratoria.

Para completar las celebraciones de esta semana también por esta época se celebra en Popayán el Festival de Música Religiosa, que congrega grupos musicales de este género, provenientes de varios países.

Lo que hace diferente esta celebración de otras son sus personajes que reflejan la cultura payanesa. El primer personaje que aparece durante las procesiones es el barrendero que con su escoba despeja la calle de "basuras y pecados" para que pase el Señor.

El monaguillo abre el desfile procesional al sonido de su fugaz campanilleo, envuelto en las nubes de incienso que el mismo expande perfumando el ambiente. A su vez el alumbrante, que es el protagonista de la peregrinación, porta los cirios penitenciales llevando la llama de la fe de Cristo.

Por otro lado el carguero es quien soporta sobre sus hombros el peso de los pasos, convirtiéndose en el personaje central de la Semana Santa. Lo más llamativo de este personaje es su ropa. Usa una túnica de penitente, ceñido con un paño de color blanco y un cordón o cíngulo. También tiene el "capirote" que cubre su cabeza. Complementa el vestido las "alpargatas", una especie de sandalias de cabuya y pabilo, sujetas al pie con cintas oscuras, y la "Alcayata", que es una horquilla de hierro que portan los cargueros empleadas para soportar el peso del mismo durante las paradas que se realizan en desarrollo del recorrido.

El Moquero es el encargado de limpiar el "moco" de las velas que iluminan cada una de las imágenes de los pasos. Con el esta la Sahumadora, la figura femenina de las procesiones, vestida con el traje típico de la región, que lleva incienso en su pebetero encendido, mientras acompaña algunos de los pasos principales del desfile.

El toque moderno lo impone el regidor vestido de impecable frac y finos guantes blancos, porta una delgada cruz de madera indicativa de la dignidad de su tarea, de la nobleza de su rango espiritual y de la severa majestad de su cargo: mantener el orden y despejar la calle y por último están los músicos de la Orquesta y el Coro que son los encargados de entonar cánticos religiosos en alabanza al Señor.