(8/22/2001) :
Recién en los minutos finales Alianza Lima pudo asegurar la victoria de 4-1 sobre el Deportivo Aucas de Ecuador, lo que parecía difícil promediando el segundo tiempo porque los ecuatorianos acariciaron el empate en varios tramos del cotejo.
Este partido no sólo representó la consolidación de Alianza Lima en liderazgo del Grupo A con cuatro puntos, sino también la recuperación futbolística de dos de sus jugadores como Rafael Gallardo y Juan Carlos Bazalar, de opaca labor en las últimas fechas, especialmente el primero.
Justamente Gallardo fue autor de dos conquistas y Bazalar de una. El tanto restante para los aliancistas lo marcó Grotto. Para Aucas descontó Lenín de Jesús, quien había inaugurado la cuenta a los 18 minutos del primer tiempo, gracias a un error coordinado entre la defensa y el arquero Roverano, desacoples que se sucedieron a lo largo del partido y que pusieron en peligro los tres puntos para los locales.
Sin embargo Alianza reaccionó oportunamente cuatro minutos más tarde, cuando Bazalar empalmó un preciso remate de volea desde fuera del área. De ahí en adelante el
equipo de Brzic se hizo dueño del partido y tanto Sáenz como Farfán desaprovecharon alternativas para desnivelar hasta en tres veces.
Tuvo que surgir Rafael Gallardo a los 39 minutos, recogiendo un rebote del arquero Pico tras un remate de Sáenz, para poner en ventaja a su equipo antes del entretiempo.
Si el primer tiempo de Alianza fue bueno, en el complemento volvió a los padecimientos. Porque Aucas fue atrevido en su propuesta para el empate y el sector defensivo de Alianza flojeó como en los partidos recientes. Sólo les faltó a los ecuatorianos la puntería necesaria para alcanzar un empate que no hubiera sido tan injusto hasta ese entonces.
La inoperancia de Aucas para resolver en el arco de enfrente fue castigada con dos goles más de Alianza Lima en las postrimerías, en el instante que Brzic decidió buscar refugio en reforzar la defensa con la salida de Farfán y el ingreso de Frank Hinostroza.
A los 83 el brasileño Grotto tomó un rebote en el área ecuatoriana y remató sin marca para asegurar la victoria y devolverle la calma a los parciales íntimos. Sin embargo, la goleada
se selló a los 88 por intermedio de Rafael Gallardo, quien anotó un golazo desde fuera del área.
Tras esta victoria Alianza Lima se sitúa en el primer lugar de la tabla del Grupo A de la Copa Merconorte con cuatro puntos, escoltado por Necaxa de México con tres. América de Cali es el tercero con una unidad y cierra la clasificación, Aucas con cero. Tanto colombianos como mexicanos tienen un partido menos.
Alineaciones:
Alianza Lima: Gustavo Roverano; Guillermo Salas, Francisco Hernández, Cristiano Grotto, Alexis Ubillús (Walter Vílchez 78’); Juan Carlos Bazalar, Walter Reyes, Ryan Salazar (Pedro Ascoy 66’), Rafael Gallardo; Waldir Sáenz, Roberto Farfán (Frank Hinostroza 81’). DT: Iván Brzic.
Aucas: Robin Pico, Omar De Jesus, Calos Castro, César Morantes, Marcos Ayoví; Marcelo Velasco (Segundo Minda 73’), Miguel Godoy (Jimmy Arévalo 78’), Roger Silva, Néstor Zanatta (Miguel Iza 66’); Lenín De Jesús, Raúl Duarte. DT: Gerardo Pelusso.
Árbitro: Juan Carlos Paniagua (Bolivia)
Amonestados: Sáenz, Reyes, Ubillús (AL); L. De Jesús (A)
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