Cúcuta será el juez de Santos en la Libertadores

El Santos brasileño está dispuesto a cumplir su tarea en casa y vencer como local al Cúcuta Deportivo colombiano para garantizar su clasificación a los octavas de final de la Copa Libertadores.

Con el Cúcuta Deportivo ya clasificado y líder del Grupo 6, con 11 puntos, el Santos (7 unidades) disputa en la última jornada el segundo boleto de la llave con el mexicano Chivas de Guadalajara (6 puntos), que visitará al San José de Bolivia (4 puntos).

Un posible tropiezo del Santos y una victoria de las Chivas pueden dejar al equipo comandado por Emerson Leao sin nada que hacer hasta el 11 de mayo, cuando debutará en el Campeonato Brasileño, ya que, además de haber sido eliminado en el Campeonato Paulista, también quedaría por fuera de la Libertadores.

Por esa razón, Leao, ex seleccionador brasileño, recomendó mucha objetividad y poco virtuosismo a sus comandados.

"En la Libertadores el equipo que es local necesita siempre hacer la tarea, es decir ganar. No hay ningún secreto. Ya vencimos varias veces en la Vila y, por lo tanto, necesitamos hacer aquello con lo que estamos acostumbrados. No pido más", agregó el técnico al referirse al siempre favoritismo del Santos cuando juega en su fortín, el estadio Vila Belmiro.

El entrenador dice no temer a la retrospectiva del Cúcuta, que triunfó en sus dos juegos como visitante en la Copa Libertadores este año, ante el San José y las Chivas.

"Les llegó la hora de perder", afirmó el estratega.

Leao podrá contar con la experiencia del goleador colombiano Mauricio Molina, uno de los nuevos ídolos del Santos y que dice conocer muy bien al entrenador del Cúcuta Deportivo, Pedro Sarmiento, quien le dirigió en el equipo Independiente Medellín.

Molina, quien sabe que el cuerpo técnico de la selección colombiana lo está observando, afirmó que el Santos apenas necesita hacer un gol al comienzo del partido para desmontar cualquier estrategia de Sarmiento.

En cuanto a la alineación con la que intentará mostrar eficiencia, Leao, tras varios experimentos, finalmente optó por una zaga con dos defensas y dos laterales y no por los tres zagueros con que venía jugando.

Además, descartó la posibilidad de ubicar al centrocampista ecuatoriano Michael Jackson Quiñónez en la lateral derecha, que rellenará con el zaguero Beto.

Leao tuvo que buscar una solución para esa posición debido a la imposibilidad de contar con Denis, que era su titular pero inició un litigio con la dirección del club.

La intención del entrenador es mantener a Betao más en la zaga para darle mayor libertad de ataque al lateral izquierdo Kléber, que se ha convertido en uno de los mejores jugadores del Santos.

El Cúcuta Deportivo, que llegó a Brasil el lunes, parece dispuesto a dificultarle las cosas al Santos pese a ya estar clasificado para la próxima fase como primero del Grupo y estar desgastado por las otras competiciones que disputa.

El equipo colombiano puede alinear a todos sus titulares en Santos, según Sarmiento.

"Se ha hecho una buena labor a nivel de Copa Libertadores y vamos a intentar seguir sumando puntos porque nos interesa tener un rival no tan complicado en la próxima ronda para seguir avanzando", dijo el estratega.

El entrenador colombiano afirmó que el Cúcuta Deportivo no pretende regalar nada en la Libertadores porque necesita pasar a octavos como uno de los mejores clasificados.

Posibles alineaciones:

Santos: Fabio Costa; Betao, Fabao, Domingos, Kléber, Marcinho Guerreiro, Rodrigo Souto, Rodrigo Tabata, Mauricio Molina, Wesley y Kléber Pereira. Entrenador: Emerson Leao.

Cúcuta: Leandro Castellanos; Bráynner García, Pedro Portocarrero, Flavio Córdoba, Elvis González, James Castro, Charles Castro, William Zapata, José Alberto Amarilla, Macnelly Torres y Matías Urbano. Entrenador: Pedro Sarmiento.

Árbitro: El uruguayo Jorge Larrionda auxiliado en las bandas por sus compatriotas Wálter Rial y Álvaro Díaz.
Hora: 21.50 hora local
Estadio: Urbano Caldeira ('Vila Belmiro') de Santos. EFE