INGLATERRA 1966

Como en los siete torneos anteriores, el de Inglaterra también tendría sus características: fue el primer evento a nivel mundial cubierto por la televisión y fue el que más protestas recibió por parte de los países africanos.

Las protestas se debieron a que una nueva reglamentación impuesta por la FIFA indicaba que el campeón de la zona africana debía eliminarse con el campeón de la zona Asia-Oceanía para poder llegar al Mundial.

La disposición causó malestar en 15 países del Africa que estimaban innecesario un repechaje con otro continente, por lo que decidieron boicotear el evento. Inglaterra larga de favorito. De todas maneras 70 equipos tomaron parte de las eliminatorias, lo que constituyó un nuevo récord. Por estipulación de la FIFA, Europa aportó diez selecciones, (Italia, Bulgaria, Portugal, España, Francia, Suecia, Alemania Occidental, Hungría, la Unión Soviética e Inglaterra). Sudamérica fue representada con cuatro selecciones: el Campeón Mundial, Brasil, además de Argentina, Uruguay, y Chile. Norte y Centroamérica por un país: México, y Corea del Norte representando a Asia.

Indudablemente los ingleses fueron desde el comienzo, los principales favoritos. Ese favoritismo se pudo percibir no sólo en el buen juego de la escuadra inglesa sino también en lo sucedido con otras selecciones con posibilidades. Al igual que en Chile, el certamen de 1966 fue bastante brusco.

Brasil, el campeón Mundial, sufrió impunemente la marcación exagerada por parte de Portugal y Hungría. A tal punto que Pelé volvió a ser lesionado y debió retirarse del torneo. El fútbol tuvo su pantera Lo más triste fue la permisividad de algunos árbitros ante acciones tan violentas.

Pero el certamen del ´66 también sirvió de marco para la aparición de un gran jugador nacido en Mozambique aunque representando a Portugal: Eusebio, apodado La Pantera Negra. Esa selección portuguesa, que por primera vez accedía a un Mundial, fue la sensación. Además de Eusebio estaban Morais, Baptista, José Augusto, Torres y Simoes.

Un excelente equipo que pasó fugazmente por el firmamento del fútbol. La sorpresa, (no hubieron tantas) la dio Corea del Norte al ganarle 1-0 a un peso pesado: Italia, que en sus filas tenía a Albertosi, Fachetti, Bulgarelli, Meroni, Mazzola y Pasculli.

La derrota le salió cara a los azzurri, que regresaron a casa con las manos vacías en la primera ronda. Uruguay, con el gran arquero Mazurkiewicz en la valla y jugadores como Troche, Manicera, Caetano, Tito Goncalvez, Rocha, Silva y Pérez, le empató 0-0 al local en el debut.

Luego le ganó a Francia 2-1 y volvió a empatar con México 0-0. En cuartos de final perdió rotundamente con Alemania Occidental 4-0, despidiéndose del torneo. Por su parte Argentina, dirigida por Juan Carlos Lorenzo y con un equipo conformado entre otros por Roma en el arco, Marzolini, Rattín, Ermindo Onega, Rafael Albretch, Luis Artime y Oscar Más se perfiló como un representativo difícil. En su grupo venció a España 2-1, a Suiza 2-0 y empató 0-0 con Alemania Occidental.

La corona para la corona. En los cuartos de final y en el encuentro más extraño de todo el torneo, Argentina se enfrentó a Inglaterra perdiendo 1-0 con gol de Hurst. El capitán de los albicelestes, Antonio Rattín, fue expulsado a los 36 minutos.

Las airadas protestas de los argentinos por tratar de entender el porqué de la decisión (no hubo juego brusco) y la actitud soberbia del árbitro alemán, Rudolph Kreiten, increpando a Rattín, despertó dudas sobre el trabajo del juez que apuntó sin motivos aparentes al caudillo de la escuadra rioplatense.

Y mientras Chile y México quedaban en el camino junto a la selección española de Pirri, Del Sol, Suárez, Amancio, Peiró y Gento, los anfitriones enfrentaron en semifinales a Portugal, mientras que Alemania Occidental, con Lutz, Weber, Schnellinger, Beckenbauer, Overath, Uwe Seeller, Held y Hemmerich jugaba contra la Unión Soviética del inefable Lev Yashin, Voronin, Danilov Malafeev, Szabo y Porkujan.

Tanto británicos como teutones ganaron por el mismo marcador: 2-1. El 30 de Julio de 1966, en una jornada calurosa, ante miles de fanáticos ingleses que colmaron el legendario estadio Wembley, los ingleses, en tiempo suplementario y con un gol que hoy se reconoce, nunca pasó la línea de gol, vencieron 4-2 a Alemania Occidental coronándose campeón mundial después del pitazo final del árbitro suizo Gootfried Dienst.

Los goles los convirtieron para los locales Peters y Hurst en tres oportunidades; Haller y Weber para los alemanes. Por primera y única vez en su historia, Inglaterra consiguió el tan ansiado título. Dirigidos por Alf Ramsey -ya fallecido-, aquel que promulgaba que "no hay mejor defensa que un buen ataque," destacaron en la escuadra inglesa el mejor arquero de ese entonces: Gordon Banks, así como Bobby Moore, Pete Wilson, Hunt, el gran Bobby Charlton y Geoffrey Hurst. Y el fútbol continuaba cosechando éxito tras éxito.

Un millón 614 mil 677 aficionados habían concurrido a los 32 partidos mundialistas. En tanto, los mariachis ya preparaban sus gargantas en territorio mexicano, no querían dejar nada a la improvisación.