El Niño enciende las alarmas: Colombia aumenta su consumo de energía y enfrenta nuevos riesgos

La demanda eléctrica del país sigue creciendo y pone presión sobre un sistema que deberá enfrentar un posible periodo de sequía intensa durante el segundo semestre de 2026.

La demanda de energía eléctrica en Colombia continúa aumentando justo cuando el país se prepara para un posible fenómeno de El Niño de fuerte intensidad. De acuerdo con el más reciente reporte de XM, el consumo nacional llegó en junio de 2026 a 7.300,75 GWh, lo que representa un incremento de 6,55 % frente al mismo mes del año anterior.

El comportamiento también se refleja en el acumulado de los últimos doce meses. Entre julio de 2025 y junio de 2026, la demanda alcanzó 86.453,68 GWh, con un crecimiento de 5,04 %. La cifra de junio, además, estuvo 0,4 % por encima del escenario medio proyectado previamente por la UPME.

Hogares y pequeños negocios concentran el mayor aumento

El crecimiento en Colombia no fue igual en todos los segmentos del mercado. El consumo regulado, que reúne principalmente a los hogares y pequeños establecimientos comerciales, aumentó 8 % frente a junio de 2025, con 392,05 GWh adicionales.

En el mercado no regulado, correspondiente principalmente a grandes consumidores industriales y comerciales, el incremento fue de 2,67 %, equivalente a 68,92 GWh adicionales.

Dentro de este último grupo, las industrias manufactureras registraron un consumo de 864,42 GWh, mientras que la explotación de minas y canteras llegó a 696,80 GWh. Ambas actividades representaron en conjunto cerca del 71 % de la demanda del mercado no regulado.

En términos porcentuales, Guaviare tuvo el mayor crecimiento, con 13,41 %, seguido de Chocó, con 12,51 %, y Valle, con 8,87 %. Tolima, Huila y Caquetá, agrupados por XM en una misma región, registraron el menor aumento, con 2,48 %.

Capacidad del sistema eléctrico

El aumento del consumo ocurre mientras las autoridades y los expertos siguen con atención la evolución del fenómeno de El Niño. El Ideam ha advertido sobre una alta probabilidad de que el evento climático del fenómeno de El Niño alcance una intensidad muy fuerte durante los últimos meses de 2026.

La situación genera preocupación porque una parte importante de la electricidad que consume Colombia depende de la generación hidroeléctrica. Una reducción considerable de las lluvias podría disminuir los aportes de agua a los embalses y obligar a utilizar con mayor intensidad las centrales térmicas.

XM ha realizado simulaciones para escenarios de hidrología crítica y encontró que, bajo condiciones de sequía extrema y prolongada, el nivel agregado de los embalses podría caer hasta cerca del 19,3 %. De llegar a ese escenario, la atención confiable de la demanda eléctrica enfrentaría mayores dificultades.

Por ello, el administrador del sistema considera necesario que los embalses lleguen al inicio del verano con niveles superiores al 80 % de su capacidad.