Sin sismorresistencia y en campamentos: el día que un terremoto destruyó la antigua Bogotá

Bogotá padeció en 1917 un fuerte terremoto que causó enorme destrucción en una ciudad que apenas contaba con 100 mil habitantes.
 

Por: Juan Carlos Garcia Sierra • Colombia.com
Actualización
Bogotá ha sido escenario de afectaciones por terremotos en el pasado. Foto: Shutterstock
Bogotá ha sido escenario de afectaciones por terremotos en el pasado. Foto: Shutterstock

Bogotá padeció en 1917 un fuerte terremoto que causó enorme destrucción en una ciudad que apenas contaba con 100 mil habitantes.
 

El terremoto ocurrido el pasado lunes 10 de agosto y que tuvo como epicentro el occidente colombiano, concretamente el municipio de San José del Palmar en el departamento del Chocó, se sintió en vastas regiones del país, incluida la capital, Bogotá. 

Pánico general

El duro fenómeno de 7.4 de intensidad hizo que en Bogotá muchas personas fueran presas del pánico, viendo cómo con el paso de los segundos la tierra no paraba de moverse. 

Con ocasión del terremoto y sus afectaciones en los departamentos de Chocó, Valle, Caldas, Risaralda y Quindío se encendieron las alarmas porque un sismo similar pudiese presentarse en la ciudad de Bogotá, según expertos, podría generar enorme destrucción.

 A pesar de que Bogotá no suele ser epicentro de un terremoto, a lo largo de la historia se han presentado sismos que han generado muerte y destrucción, y el último data de 1917 que, según historiadores y también expertos geólogos, ha sido el que mayor destrucción ha causado. 

Una pequeña ciudad

El 31 de agosto de 1917 tuvo lugar un terremoto sobre las 6:36 de la mañana, cuando por aquella época la capital de la República contaba con un poco más de 100.000 habitantes. 

Los estudios del Servicio Geológico Colombiano tienden a ubicar una magnitud de 6,7 con una profundidad de 15 km, cuyo epicentro fue el piedemonte llanero. La destrucción causada por el terremoto de 1917 incluyó 300 edificaciones averiadas y 40 destruidas en sectores como Las cruces, San Bernardo, Santa Inés y Chapinero. 

Edificios emblemáticos como la Catedral Primada, la de San Francisco, la Candelaria Lourdes y también la de Monserrate, presentaron serios daños. El Capitolio Nacional, el Palacio de Nariño y los hospitales de la Misericordia y San Juan de Dios, también sufrieron el rigor del movimiento telúrico. 

Edificios de siglos

La destrucción causada por el terremoto de 1917 en los diferentes edificios fue facilitada por la antigüedad de los mismos, pero también porque en aquella época se carecía de construcciones sismorresistentes, pues varias de estas trataban de varios siglos.

Cuentan que las personas que se quedaron sin casa tuvieron que pasar la noche en carpas improvisadas, otros prefirieron abandonar la ciudad mientras dejaba de temblar, puesto que las réplicas se presentaron durante varias semanas.

La ocurrencia de un gran sismo en la ciudad de Bogotá ha generado diversas alarmas entre la población, y los expertos aseguran que no se puede predecir un terremoto. Además, Colombia es susceptible en cualquiera de sus puntos cardinales de padecer terremotos, debido a que el país es atravesado por diferentes placas tectónicas, las cuales están en constante movimiento.