Hantavirus: confirman nuevo caso positivo y aumenta a 6 la cifra de contagiados, hay dos casos sospechosos en estudio

Lo que comenzó como una alerta aislada en un crucero de expedición se ha convertido en un foco de vigilancia internacional. En las últimas horas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y diversas agencias sanitarias informaron que el número de personas infectadas con el Hantavirus ha crecido. 

Tras los análisis de laboratorio más recientes, la cifra oficial de casos confirmados subió a seis, mientras que el total de casos notificados, que incluye probables y confirmados, ascendió a ocho.

El nuevo caso positivo

El último caso confirmado corresponde a una de las personas que se encontraba bajo observación tras presentar síntomas compatibles con el virus durante el crucero. Con este nuevo resultado, el balance de la emergencia arroja datos preocupantes: seis contagios confirmados mediante pruebas PCR y tres fallecimientos.

La preocupación de los expertos radica en la letalidad de la cepa del virus presente en la embarcación denominada cepa de los Andes. Según los informes técnicos, esta mutación del hantavirus tiene una tasa de mortalidad cercana al 38%, una cifra significativamente alta que obliga a protocolos de aislamiento extremos.

¿Por qué este brote es diferente a otros?

A diferencia de los brotes comunes de hantavirus, donde el contagio se da únicamente por el contacto con desechos de roedores infectados, la cepa de los Andes posee una característica única y peligrosa: puede transmitirse de persona a persona.

Esta particularidad es lo que ha puesto en jaque a las autoridades de los puertos donde el crucero MV Hondius ha tenido contacto. Aunque el contagio entre humanos requiere un contacto estrecho y prolongado, el riesgo de que el brote se extienda más allá de los pasajeros originales es la prioridad número uno de la OMS.

El crucero y los casos sospechosos en espera

Actualmente, el foco de la investigación se centra en el rastro dejado por el barco y sus pasajeros a bordo. Los organismos de salud internacionales mantienen la lupa sobre dos casos sospechosos adicionales. 

Estos pacientes presentan sintomatología respiratoria y fiebre alta, pero sus resultados finales de laboratorio aún están por confirmar. Las autoridades de Argentina y Chile han colaborado estrechamente en la investigación para determinar el punto exacto donde los pasajeros tuvieron contacto con la fuente original del virus.

Síntomas: ¿cuándo alarmarse?

El hantavirus comienza de forma engañosa, muy parecido a una gripe común o al inicio del COVID-19. Los síntomas clave detectados en los contagiados de este brote incluyen:

• Fiebre alta repentina y escalofríos
• Dolores musculares intensos, especialmente en la espalda
• Náuseas y vómitos.
• Dificultad para respirar y tos, lo que indica que el virus ha llegado a los pulmones.

Medidas de prevención

A pesar de la alarma, la OMS ha hecho un llamado a la calma a la población general, teniendo en cuenta que el riesgo fuera del entorno del crucero y de las zonas endémicas sigue siendo bajo. Algunas recomendaciones para prevenir el contagio son:

• Evitar el contacto con roedores silvestres y sus madrigueras.
• Ventilar espacios que hayan estado cerrados por mucho tiempo.
• Lavar manos frecuentemente tras realizar actividades al aire libre.