Muere hipopótamo de Pablo Escobar atropellado en una carretera en Antioquia

Uno de los hipopótamos del narcotraficante Pablo Escobar murió en la noche de este martes tras provocar un accidente de tránsito que dejó a dos personas heridas. Un vehículo chocó con el animal mientras transitaba por una carretera que comunica a Medellín con Bogotá.

El siniestro vial ocurrió a la altura del municipio de Puerto Triunfo, donde habita un numeroso grupo de hipopótamos que nacieron en esa región del país luego de que Escobar trajera a los primeros cuatro en 1984 para su hacienda Nápoles.

El jefe de la oficina de Gestión de la Biodiversidad de la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare), David Echeverri López, informó este miércoles que el animal "murió inmediatamente luego del accidente, que no generó heridos de gravedad".

Además, precisó que un equipo técnico de fauna silvestre de Cornare se desplazó en la noche de este martes hasta la zona para atender la situación, mover el cuerpo del hipopótamo y "analizar lo que va a ser producto de investigación".

"Este es uno de los peligros que representa la presencia de esta especie. Muchos de ellos se atraviesan la autopista por la que transitan muchos vehículos. También es un peligro para la gente que está en la zona. Los hipopótamos son impredecibles, en cualquier momento pueden atacar a una persona con un comportamiento errático que ellos normalmente exhiben", aseguró Echeverri.

Asimismo, recordó que los hipopótamos que "deambulan libremente" por la región del Magdalena Medio y el río Magdalena hacen parte de una colección de animales que llegó ilegalmente al país y que se ha venido reproduciendo por más de treinta años.

Cabe recordar que Pablo Escobar construyó un zoológico con animales exóticos en su hacienda Nápoles cuando se encontraba en la cima de su carrera criminal. Tras su fallecimiento en 1993, los hipopótamos que tenía en su propiedad quedaron a la deriva.

Aunque estos animales se acostumbraron al entorno por las condiciones favorables del terreno, lo cierto es que se convirtieron con el tiempo en un peligro para la fauna, flora e incluso para los habitantes de la región.

De hecho, en el 2022 Ministerio de Ambiente incluyó al hipopótamo (Hipopotamus amphibius) en el listado de especies exóticas invasoras de Colombia, pues estos animales ya superan los 150 ejemplares debido a su constante apareamiento, por lo cual los números continúan en crecimiento.

Según indicó Echeverri, el Parque Temático Hacienda Nápoles actualmente tiene en su "plan de colección" únicamente a tres hipopótamos, que están bajo el cuidado, con "seguridad" y "bienestar" y que lo problemas en la zona se deben a una población “muy grande” de estos animales.

"El grupo más grande de hipopótamos que se están reproduciendo sin control, y deriva en que otros pequeños grupos que a veces luchan por el liderazgo de la manada salgan y colonicen otros lugares”, explicó el experto.