¿Por qué no se repitió la tragedia? Lo que evitó la destrucción de Armenia tras el terremoto en Colombia

El 25 de enero de 1999 la ciudad de Armenia padeció una de sus más grandes tragedias y su población fue testigo de cómo la naturaleza se ensañó con la capital del Quindío con un terremoto. 

1999: intensidad 6.1, profundidad 21 km

Armenia recuerda con dolor cómo hace 27 años, un terremoto cuya intensidad fue de 6.1, pero con una profundidad de 21 km provocó la muerte de 971 personas destrozando gran parte de la ciudad. 

Cuando el último año del pasado siglo era joven, Armenia era una ciudad muy pequeña y con infraestructura precaria y antigua, lo que facilitó que el terremoto destrozara diferentes edificaciones y generara un gran número de fallecidos, configurándose una tragedia inimaginada. 

El terremoto del lunes 10 de agosto de 2026, cuyo epicentro fue la población chocoana de San José del Palmar, también afectó a la ciudad de Armenia, pero, a diferencia de hace casi tres décadas, no se presentó un solo fallecimiento y apenas se registraron afectaciones en cerca de 60 edificaciones. 

Normas sismorresistentes

Los diferentes análisis realizados en la ciudad de Armenia luego del terremoto del lunes, indican que no se repitió la tragedia de 1999, gracias a que sus autoridades, desde aquel entonces, han comprendido la importancia de construir de manera responsable y con normas sismorresistentes. De igual manera, han entendido la importancia de la articulación permanente de planes de emergencia y en su pronta implementación ante cualquier contingencia.

Si bien la intensidad del reciente terremoto fue mayor a la del presentado en 1999, su profundidad también fue mayor, pero el movimiento telúrico desencadenó una enorme fuerza, lo cual hizo poner a tambalear las edificaciones, y solo aquellas más fuertes, mejor construidas y edificadas bajo normas sismo resistentes, lograron quedarse en pie y poder continuar siendo habitadas.

Construcciones empíricas

Después del terremoto se ha abierto la discusión sobre cómo Colombia debe adaptarse de manera rápida a la construcción con normas sismorresistentes y de cómo existen muchas edificaciones que han sido erigidas de manera empírica, las cuales no cuentan con una certificación que las haga resistir ante cualquier movimiento telúrico.

A Armenia la salvó haber reconstruido su ciudad de manera eficiente, en eso concuerdan los expertos, pero también hay que agradecer que, con motivo del reciente terremoto, la distancia del epicentro y la profundidad fueron factores claves para que no se produjera una tragedia.