¿Por qué luego de un terremoto no siempre se declara alerta de Tsunami? La clave está en cómo se origina

Luego de presentado el terremoto del jueves 20 de agosto en el Perú, las autoridades colombianas han declarado que no existe por ahora una alerta de Tsunami en el país.

Ubicado en el Cinturón de Fuego del Pacífico

Perú se encuentra ubicado en el litoral Pacífico de Sudamérica y es una de las naciones que hace parte del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa región que abarca más de 30 países a lo largo y ancho del océano que lleva este nombre y que tiene como característica una elevada actividad telúrica, debido a la confluencia de diferentes placas tectónicas. 

Muchos se preguntan por qué en algunas ocasiones no se declara, después de un terremoto, la amenaza de Tsunami en las costas de un país epicentro y en sus vecinos, y la respuesta, de acuerdo a los especialistas en la materia, es que esto depende de cómo se originó el movimiento sísmico. 

El epicentro y su profundidad son variables que determinan si existe la necesidad de declarar amenaza por tsunamis, y en el caso de Perú, su profundidad, de cerca de 120 km. El hecho de que se generara en la zona central del Perú, no ocasionó desplazamiento vertical de columnas de agua del océano con la suficiente fuerza para crear ondas destructivas, así lo indica la Dirección General Marítima de Colombia DIMAR.
 
Los factores que descartan declaración de Tsunami son:

• Profundidad del sismo: movimientos con una profundidad mayor a 100 km generalmente no deforman el lecho marino.
• Magnitudes de desplazamiento: la energía liberada no ocurrió en condiciones de desplazamiento vertical, que son las que provocan desplazamiento masivo de agua.
• Evaluación técnica: los organismos de control miden diferentes parámetros en el epicentro del movimiento telúrico, confirmando la no activación de alertas de maremotos.

Muchas regiones costeras han sufrido el doble embate de los terremotos. Por un lado, la destrucción en tierra antecede a una destrucción por agua, así se ha evidenciado en terremotos ocurridos en diferentes lugares del mundo, todos ubicados en la zona llamada Cinturón de Fuego del Pacífico como Japón, Chile, Tailandia y Colombia en 1979, cuando un maremoto dejó centenares de muertos en el puerto de Tumaco, departamento de Nariño, al generarse inmensas olas.

Trágico diciembre de 1979

El 12 de diciembre de 1979 se registró un terremoto de 8.1 en límites entre Colombia y Ecuador, afectando a los dos países. El epicentro se localizó a 75 km de la costa del municipio de Tumaco en el departamento de Nariño.

El movimiento telúrico generó un tsunami que afectó las costas de Nariño y también las del departamento del Cauca. Los testigos aseguran que las olas se levantaron a más de 3 metros, arrasando personas, animales y viviendas. El saldo fatal por el catastrófico evento fue de más de 450 personas fallecidas.