La misión Artemis II despega y lleva astronautas en la primera órbita lunar desde 1972

Este miércoles 1 de abril, a las 5:24 p. m. (hora Colombia), el cielo de la Florida se iluminó con el rugido del cohete SLS, marcando el inicio oficial de la misión Artemis II de la NASA.

Este hecho marca un hito en el regreso de astronautas a la órbita de la Luna por primera vez desde 1972. El despegue se realizó desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, con el cohete SLS y la nave Orión listos tras semanas de preparación en la plataforma de lanzamiento.

La nave lleva a bordo a cuatro astronautas: Reid Wiseman, comandante; Victor Glover, piloto; y las especialistas de misión Christina Koch y Jeremy Hansen.

“El lanzamiento de hoy marca un momento decisivo para nuestra nación y para todos los que creen en la exploración. Artemis II se basa en la visión del presidente Donald J. Trump, que trae de vuelta a la humanidad a la Luna por primera vez en más de 50 años y abre el siguiente capítulo de la exploración lunar más allá del programa Apolo”, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman.

Jared agregó que “Artemis II es el comienzo de algo más grande que cualquier misión individual. Marca nuestro regreso a la Luna, no solo para visitarla, sino para eventualmente establecernos en nuestra base lunar, y sienta las bases para los próximos grandes avances”.

Contratiempos antes del despegue

El lanzamiento, que se había previsto con un 80 % de probabilidad de buen tiempo, enfrentó algunos contratiempos técnicos, pues presentaron problemas con el inodoro; sin embargo, estos fueron menores y se resolvieron a tiempo, permitiendo el despegue exitoso.

“La tripulación ahora tomará una siesta de cuatro horas y se despertará a las 7:00 a. m. EDT del jueves 2 de abril para prepararse para la maniobra de elevación del perigeo. Esta maniobra elevará el punto más bajo de la órbita de Orión alrededor de la Tierra”, detalló la NASA en su página web.

En su cuenta oficial de X, la NASA señaló: “Despegue. La misión Artemis II fue lanzada desde @NASAKennedy. A las 18:35 ET (22:35 UTC), Artemis II impulsará a cuatro astronautas en un viaje alrededor de la Luna. Esta misión allanará el camino para futuros alunizajes, así como para el próximo gran salto: la llegada de astronautas a Marte”.

La nave Orión emprende ahora su viaje para orbitar la Luna y recolectar datos esenciales para futuras exploraciones, incluyendo misiones con miras a Marte.