Murió "autor" de "maldición de Garabato" que impedía al América ganar títulos

Un odontólogo, al que se le endilga el haber lanzado "la maldición de Garabato", que supuestamente le impedía ganar títulos al equipo de fútbol colombiano América, murió en Cali, informaron medios locales.

Benjamín Urrea Monsalve, de 94 años, deja cinco hijos, pero sobre todo el recuerdo de ser uno de los seguidores más fieles de 'la mechita', apodo con el que se conoce al América entre los seguidores más veteranos.

Contrario a otros fanáticos que quieren llevar los colores de su equipo a la tumba, Urrea pidió que se le vistiera de blanco, en recuerdo de su profesión de odontólogo, la cual ejerció con igual entrega que su pasión por el América.

La leyenda sobre 'la maldición de Garabato' comenzó en 1948, cuando al interior de las directivas del América se discutía si el equipo debería volverse profesional o continuar en el campo aficionado.

Urrea, que era socio del equipo, se resistía a que el onceno se volviera profesional por lo que lanzó su lapidaria frase: "que hagan del América lo que quieran... pero juro por Dios que nunca serán campeones" y se retiró en medio de las risas del resto de los socios, quienes no creían que los malos augurios del odontólogo lograrían su cometido.

Coincidencia o no, América debió esperar 31 años para alzarse, por primera vez, con un título. Lo alcanzó en 1979, de la mano del técnico colombiano Gabriel Ochoa Uribe.

A finales de 1980, en el estadio Pascual Guerrero de Cali, y bajo la batuta del periodista Rafael Medina y el cantante Antonio del Vivar, se cumplió un rito de exorcismo al que muchos le atribuyen los cinco títulos que ganaron consecutivamente los 'diablos rojos'.

A propósito de este sobrenombre, el escudo también ha dado de qué hablar, pues en él aparece un diablo, con cachos, cola y tridente, por lo que varios jugadores lo taparon del pecho de su camiseta algún tiempo con una cinta blanca.

Pese al exorcismo y del hecho de haber ganado doce campeonatos locales, los seguidores consideran que América sigue con la maldición, pues no ha podido lograr el título de la Copa Libertadores, de la cual ha sido cuatro veces subcampeón.

'Garabato' murió en Cali. Allí, en un ancianato, tomó su acostumbrada siesta, de la que nunca volvió a despertar. EFE