Rangers buscará la gloria ante Zenit por la Copa UEFA

El Rangers escocés afrontará en Manchester su primera final europea en 36 años con la determinación de llevar la Copa de la Uefa a Glasgow ante un modesto Zenit, totalmente concentrado en "hacer historia" y dispuesto a redondear una campaña memorable en este torneo.

Curiosamente, el ahora entrenador del club ruso es el ex técnico del Rangers, el holandés Dick Advocaat, el primer entrenador extranjero que se puso al frente de la formación escocesa en 1998 y al que en Ibrox apodaron cariñosamente "el pequeño general".

Para el ex delantero del Rangers Mark Hateley, el atacante francés Jean-Claude Darcheville será la "clave" del éxito en las filas escocesas para alcanzar la gloria europea.

"Es un jugador muy dinámico, muy explosivo y cuenta con el ingrediente que odian todos los defensas: tiene ritmo", señaló Mateley del punta galo.

Smith optará, previsiblemente, por un esquema de 4-5-1, con la responsabilidad ofensiva recayendo precisamente en Darcheville como único punta, una solución táctica que está dando buenos resultados a este equipo, que se clasifica esta temporada por primera vez para una final de Copa de la Uefa.

El entrenador del club inglés Everton, el escocés David Moyes, y ex jugador, en su día, del Celtic, ofreció su ayuda al técnico del Rangers, Walter Smith, para echarle una mano con los preparativos de cara a la final.

Por su parte, decenas de miles de aficionados del club escocés se dirigían a Manchester para apoyar a su equipo.

El delantero del Rangers Daniel Cousin se perderá la gran cita por sanción, después de su expulsión en el partido contra la Fiorentina.

Se espera, sin embargo, que Kevin Thomson supere los test médicos a los que se someterá en vísperas del choque tras lesionarse en el compromiso frente al Dundee United el pasado fin de semana.

En la lista de lesionados de Smith, figuran Steven Naismith, Chris Burke y Allan McGregor aunque todos ellos viajaron con el resto del equipo.

El Zenit San Petersburgo, que nunca ha disputado una final europea, se presenta con la intención de redondear una de las actuaciones más memorables que se recuerdan de un equipo modesto en la Copa de la UEFA.

En su camino a la final, el equipo de la antigua capital imperial rusa ha derrotado al Villarreal (segundo clasificado en la liga española), Marsella, Bayer Leverkusen y al todopoderoso Bayern de Múnich (campeón de la liga y la copa alemana).

El último peldaño del Zenit antes de llegar a la final, el Bayern Munich, parecía insuperable; pero los rusos solventaron la eliminatoria como si de un equipo grande se tratara: empataron en la ida, jugada en tierras alemanas, y vapulearon a los bávaros en la vuelta, por 4-0, en un partido inolvidable para los locales.

Alineaciones probables:

Zenit: Malaféev; Anyukov, Shirókov, Krizhanats, Sirl; Denísov, Timoschuk, Ziriánov, Domínguez; Arshavin y Tekke o Fayzulin.

Rangers: Alexander; Broadfoot, Weir, Cuellar, Papac; Novo, Davis, Dailly, Hemdani, Whittaker; Darcheville.

Árbitro: Peter Frojdfeldt (Suecia).
Estadio: City of Manchester Stadium (Manchester, Inglaterra). EFE