Villarreal, con Carlos Bacca titular, derroto a Dinamo Zagreb en Europa League

Los goleadores Marcus Rashford y Gerard Moreno consolidaron la posición de favoritos a la Europa League de Manchester United y Villarreal, ganadores de sus duelos de ida de cuartos de final en Granada (0-2) y Zagreb (0-1), respectivamente, mientras que Roma venció a Ajax (1-2), al que remontó por Pau López.

El otro encuentro no tuvo ganador. Ni el Arsenal ni el Slavia Praga, empatados a uno en su enfrentamiento en Londres, destinados a resolver cuál de los dos estará en el penúltimo escalón del torneo en el territorio del campeón checo en un partido definitivo dentro de una semana, cuando se completará todo con los choques de vuelta.

El momento de Gerard Moreno es impresionante. En LaLiga Santander y en la Liga Europa. No hay mejor prueba que los números, tan indiscutibles como son los del delantero internacional español, porque ha participado en 20 goles en los últimos 13 partidos de su equipo entre las dos competiciones: 14 los marcó y seis los dio.

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Suya fue la jugada del penalti que originó el 0-1 en Zagreb, un centro desde la banda izquierda que golpeó en el brazo extendido de Teophile, y suya fue la transformación de la pena máxima, con la derecha, con el engaño al guardameta contrario, que se tiró para el otro lado, incapaz de frenar la definición de un goleador mayúsculo.

El 0-1, conseguido al borde del intermedio, tiene un valor formidable para Villarreal, pendiente de hacerlo tan bueno como parece en la vuelta en La Cerámica, igual que debe hacerlo el más favorito de todos, por plantilla, historia, apariencia y marcador: el Manchester United, eficaz y vencedor por 0-2 en Granada.

También es imponente el curso continental de Marcus Rashford. Cierto que no le bastó al United para sostenerse en la Champions, pero sus goles lucen en Europa: ocho tantos en diez duelos entre la competición en la que inició el curso y en la que está ahora, que despierta la ambición de un grupo que rebusca reencontrar el éxito.

En ello está el conjunto inglés, vencedor por 0-2 frente al Granada, que surgió sin temor en una eliminatoria y con un rival de tanta dimensión, pero cuya concesión en el minuto 30 fue fatal, por mucho mérito que tuvo el balón largo de Víctor Lindelof desde su territorio y el control y la definición de Rashford, que necesitó tres toques para asomarse en semifinales, pendiente de Old Trafford.

En el minuto 65 fue cambiado por Edinson Cavani y el Granada rebuscó el empate, pero recibió más castigo: el 0-2 en un penalti de Yan Eteki transformado por Bruno Fernandes. A punto estuvo de pararlo Rui Silva. Ambos equipos lamentan bajas por sanción para el segundo asalto. El United pierde a Harry Maguire, Scott McTominay y Luke Shaw; el Granada, a Domingos Duarte y Yan Eteki.

EFE