Copa Sudamericana: ¿Cuál sería el rival del Medellín, en octavos del torneo continental?

Este jueves regresó la Copa Sudamericana 2024, con los juegos de play-off; es decir, aquellos en los que se enfrentan los segundos de cada uno de los grupos, con aquellos que ocuparon la tercera casilla en la Copa Libertadores. En esta fase, a diferencia de otras ocasiones, no habrá ningún colombiano ni entre los que llegan de Libertadores ni entre los segundos del torneo.

Eso sí, hay un colombiano ya instalado en los octavos de final, lo que logró luego de haber obtenido el primer lugar de su grupo, a lo largo de la primera fase del campeonato regional. Este es el Independiente Medellín que, a lo largo del primer semestre, compitió ante Always Ready de Bolivia, Universidad César Vallejo de Perú y el club argentino Defensa y Justicia.

Los dirigidos por Alfredo Arias comenzaron cayendo en calidad de visitantes ante el cuadro boliviano, por marcador de 2 a 0, pero en su segunda salida, en el Atanasio Girardot, vencieron a César Vallejo por 4 a 2, para después, también de locales, vencer al argentino Defensa y Justicia, por marcador de 2 a 1.

Para la segunda vuelta, el poderoso fue una tromba y goleó a César Vallejo por 5 a 1, de visitante, empató a un gol ante Defensa y Justicia y, en el cierre de la fase de grupos, volvió a golear, pero ahora al Always Ready, al que venció por 4 a 0, quedándose con el primer lugar del grupo.

Ahora, el rojo paisa espera rival, que saldrá del ganador en el duelo que enfrentará a Palestino que llegó desde el grupo de Millonarios, en Copa Libertadores y Cuiabá, segundo en el grupo G de la Sudamericana, donde compitió ante Lanús de Argentina, Garcilaso de Perú y Metropolitanos de Venezuela.

El primer duelo entre estos dos equipos se jugó justamente este jueves, en suelo del Palestino de Chile y terminó empatado a un gol, luego de que Nicolás Linares abriera el marcador a los 32 minutos y que Deyverson empatara, sobre la hora de juego. El local se perdió un penalti al 90+8, lo que terminó derivando en el empate. El juego definitivo se llevará a cabo en suelo brasilero, el próximo 25 de julio.