Liga BetPlay: Junior y América jugaron a nada tras la hazaña de Independiente Medellín

En el duelo de solteros contra casados, América de Cali consiguió una victoria sin premio este domingo al derrotar 0-1 a Junior de Barranquilla en el estadio Metropolitano, en un duelo correspondiente a la quinta jornada del cuadrangular A de la Liga BetPlay 2025-I.

Aunque los tres puntos sumados representaron un respiro para los dirigidos por Jorge Da Silva, el resultado no fue suficiente para mantenerlos con vida en la competencia, ya que la clasificación del Independiente Medellín a la gran final quedó sellada previamente tras su triunfo ante Tolima.

Es importante mencionar que, aunque ambos equipos llegaban desahuciados por lo ocurrido en Medellín, el encuentro tuvo intensidad desde los primeros minutos. Junior generó peligro muy temprano con un cabezazo de Didier Moreno que pasó cerca del arco.

Sin embargo, el 'Tiburón' quedó en desventaja numérica al minuto 12, cuando Howell Mena vio la tarjeta roja directa por una temeraria entrada sobre Jan Lucumí, quien debió abandonar el terreno de juego por la lesión y levantó polémica por la sevicia con la que se barrió el jugador del Junior. 

De esta forma, América comenzó a tomar el control del partido aprovechando la superioridad numérica, y al filo del descanso, tuvo una doble oportunidad clara. Primero, Rodrigo Holgado estrelló un potente remate en el poste y luego, Juan Fernando Quintero probó de zurda, pero su disparo fue contenido por el portero Jefferson Martínez.

En la segunda mitad, Junior intentó reponerse a la adversidad y se aproximó con un remate elevado de Didier Moreno y luego con un tiro libre de José Enamorado que inquietó al arquero Jorge Soto. América respondió con otro intento de Quintero, que fue desviado al tiro de esquina por Fabián Ángel.

La situación se complicó aún más para los locales en el minuto 74, cuando Enamorado vio la tarjeta roja por una peligrosa falta sobre Cristian Tovar. Con dos hombres menos, Junior terminó cediendo el único gol del partido. Luis Ramos, de cabeza, aprovechó un centro de Esneyder Mena para romper el cero y decretar el 0-1 que a la postre sería definitivo.

A pesar de tener solo nueve jugadores, Junior no se rindió y Guillermo Paiva tuvo una opción de empatar, pero su remate pasó por encima del travesaño. América generó un par de oportunidades adicionales en los minutos finales, pero el marcador no se movió más.

Con este triunfo, el conjunto escarlata solo podrá cerrar su participación enfrentando a un Medellín ya clasificado a la final, en un juego que servirá únicamente para cumplir el calendario y para agregarle sal a la herida de no haber podido lograr el objetivo pese a tener uno de los mejores fichajes del semestre.