Luto 'cardenal': falleció Hernando 'Mono' Tovar, gloria y bicampeón con Santa Fe

El fútbol colombiano despidió este jueves 30 de julio a uno de los nombres más representativos de sus primeros capítulos en la historia de los mundiales y del FPC, tras la muerte de Hernando 'Mono' Tovar, a los 88 años, la cual marcó el cierre definitivo de una generación inolvidable.

Y aunque los hinchas más longevos del balompié nacional lo recuerdan por haber vestido la camiseta de la 'Tricolor' en aquel histórico Mundial de Chile 1962, buena parte de su carrera estuvo ligada a Independiente Santa Fe, club en el que construyó una trayectoria ejemplar.

Desde muy joven encontró en el conjunto cardenal el escenario ideal para consolidarse como uno de los zagueros más confiables del país, disputando más de doscientas apariciones oficiales y participando en la obtención de los títulos de liga de 1958 y 1960.

Precisamente ese rendimiento fue el que llamó la atención de Adolfo Pedernera, entrenador que decidió incluirlo entre los 22 futbolistas que representaron a Colombia en la primera participación mundialista de su historia. Aquella clasificación ya era considerada una hazaña, luego de superar a Perú en la eliminatoria previa, por lo que el viaje hacia territorio chileno significó un momento inolvidable para todo el país y para un grupo de jugadores que abrió el camino para las siguientes generaciones.

¿Cómo le fue a Colombia en el Mundial de 1962?

Sin embargo, la Selección Colombia cayó frente a Uruguay y posteriormente sufrió una amplia derrota contra Yugoslavia. Sin embargo, aquella campaña también dejó uno de los episodios más recordados del balompié nacional, como lo fue el inolvidable empate 4-4 frente a la entonces poderosa Unión Soviética.

Tras colgar los guayos, el 'Mono' regresó a Santa Fe para trabajar en la formación de nuevos talentos desde las divisiones menores, transmitiendo su experiencia a varias generaciones de futbolistas. Paralelamente atendió algunos negocios particulares y disfrutó de una vida tranquila junto a su familia, siempre vinculado de una u otra forma al club que lo convirtió en ídolo.

Con la muerte de Hernando 'Mono' Tovar desaparece el último testigo directo de aquella histórica aventura de Chile 1962. Su legado, sin embargo, permanecerá intacto en la memoria del fútbol colombiano, no solo por haber integrado el primer equipo nacional que disputó un Mundial, sino también por representar la fidelidad a una camiseta tan histórica como lo es la de Independiente Santa Fe.