Once Caldas - Junior: polémico partido en Manizales favoreció al 'Tiburón'

Junior de Barranquilla salió vivo de Manizales y, de paso, derrotó 1-0 al Once Caldas en el estadio Palogrande, manteniéndose firme en el camino hacia el bicampeonato, pero más allá del resultado, lo que realmente terminó llevándose los reflectores fueron las polémicas arbitrales y del VAR que dejaron discutiendo a medio mundo en la fría capital de Caldas.

El único gol de la noche llegó sobre el cierre del primer tiempo y nació justamente de la jugada más discutida del encuentro. El juez central recibió el llamado del VAR y terminó sancionando un penalti a favor del Junior tras una acción dentro del área que los jugadores del Once Caldas reclamaron durante varios minutos. Guillermo Paiva agarró la pelota con tranquilidad y definió al centro del arco para poner arriba al conjunto 'Tiburón', que hasta ese momento no había sido superior en el trámite del juego.

Lo cierto es que el Once Caldas había mostrado más intención ofensiva. El cuadro de Manizales, empujado por su gente, salió a buscar el partido desde temprano, generando opciones claras con Dayro Moreno, Jefry Zapata y Pipe Gómez.

En la segunda parte, Once Caldas se volcó completamente al ataque, manejó más la pelota y empezó a meter al Junior contra su propio arco. El equipo barranquillero resistía como podía, despejando balones y tratando de bajar el ritmo de un partido que por momentos parecía jugarse al borde del desespero.

Y cuando parecía que el local tendría la oportunidad perfecta para igualar la serie, llegó otra acción polémica. El árbitro pitó penalti a favor del Once Caldas en medio de la locura del Palogrande. Los hinchas celebraban, los jugadores reclamaban espacio y hasta el banco ya estaba listo para el cobro. Sin embargo, otra vez apareció el VAR y terminó echando para atrás la decisión inicial.

Junior, mientras tanto, se aferró al resultado con uñas y dientes. Ingresaron hombres de experiencia como Teófilo Gutiérrez para manejar los tiempos y enfriar un poco el ambiente. El reloj avanzó lentamente para los barranquilleros y rapidísimo para el Once, que siguió intentando hasta el último suspiro sin encontrar el empate.

¿Cuándo se jugará el partido de vuelta entre Junior y Once Caldas?

Con este resultado, el conjunto rojiblanco tomó ventaja en la serie y ahora todo se definirá el próximo miércoles 13 de mayo a las 8:30 de la noche en Barranquilla. Ahí se conocerá al segundo semifinalista del campeonato colombiano, en una llave que quedó marcada, sobre todo, por las decisiones arbitrales.