Italia - Irlanda del Norte: ¿Volverá la 'Azzurra' al Mundial? Así le fue en el repechaje de la UEFA

Pese a que el partido se jugó en la lejana Europa, en Colombia los aficionados del fútbol siguen esperando con ansias ver nuevamente a la Selección de Italia en el Panini, y todo apunta a que el clamor se va a cumplir, pues la 'Azurra' sacó adelante un partido que tenía más presión que una olla de frijoles y terminó imponiéndose 2-0 sobre Irlanda del Norte, asegurando así su lugar en la final del repechaje rumbo al Mundial de 2026.

Para nadie es un secreto que el equipo dirigido por Gennaro Gattuso venía cargando un peso importante. No era solo el rival, sino todo lo que arrastraba en la espalda: eliminaciones recientes, críticas y esa necesidad urgente de volver al Mundial después de más de una década.

El primer tiempo fue más bien enredado, con una Italia que tenía la pelota pero no encontraba cómo lastimar. Mucha tenencia, sí, pero poca profundidad. Se le veía lenta, sin chispa. Apenas algunos intentos aislados, un cabezazo por ahí, un remate lejano por allá, pero nada realmente contundente. Irlanda del Norte, por su parte, se paró firme atrás, esperando al contragolpe.

Sin embargo, todo cambió en el complemento. Ahí sí apareció otra cara del equipo italiano, una versión más decidida. Primero avisó, empezó a acercarse con más intención y, de tanto insistir, terminó encontrando el camino. Fue Sandro Tonali el que rompió el cero con un remate desde fuera del área.

A partir de ahí, el partido se le abrió completamente. Italia se soltó, ganó confianza y empezó a manejar los tiempos con mayor tranquilidad. Ya no era ese equipo nervioso del arranque. Y en ese contexto apareció Moise Kean para liquidar el asunto con una definición de gran factura, tras una asistencia precisa del propio Tonali.

Con el 2-0, la historia quedó prácticamente resuelta. Irlanda del Norte tuvo que salir un poco más, dejó espacios y facilitó el cierre para los locales. Así, sin tanto sufrimiento en el tramo final, la ‘Azzurra’ cumplió con lo que tenía que hacer.

Ahora, lo que viene es todavía más bravo, pues Italia tendrá que jugarse el todo por el todo en condición de visitante frente al ganador entre Gales y Bosnia y Herzegovina, en un duelo que definirá quién se queda con el tiquete al Mundial.