Juan Manuel Lillo dirigirá en Qatar

Juan Manuel Lillo decidió dejar su puesto como técnico asistente en el Manchester City, para volver a ser el entrenador principal de un equipo, asumiendo el reto de dirigir en el fútbol catarí. El país asiático será la sede del mundial de fútbol 2022, que se llevará a cabo en el mes de noviembre.

El experimentado estratega ha sido un trotamundos al dirigir en España, México, Colombia, Inglaterra y Japón. En 37 años de carrera como entrenador, Lillo ha tenido la oportunidad de ser el líder del banquillo de diversos equipos, entre los que destacan el UD Salamanca, el Real Zaragoza, la Real Sociedad y el UD Almeria en el fútbol español, Millonarios y Atlético Nacional en Colombia, a Dorados de Sinaloa en la Liga MX y al Vissel Kobe en Japón.

El estratega nacido en Tolosa, es recordado por ser el entrenador más joven en debutar en la Primera División española, al hacerlo con 29 años, cuando dirigía al UD Salamanca. Lillo consiguió ascender a este equipo dos temporadas consecutivas desde la segunda B hasta la máxima categoría.

El técnico de 56 años ha sido una inspiración para Pep Guardiola, el cual ha declarado que se ha influenciado en el estilo de Lillo para dirigir sus equipos. Tanto es así, que el entrenador del Manchester City logró integrar a Juan Ma a su cuerpo técnico en el 2020, donde pudieron ganar dos Premier League y una Copa de la Liga.

El estratega dejará su puesto como asistente de los "Citizens", para entrenar la próxima temporada en el fútbol asiático, al haber llegado a un acuerdo con el Al-Sadd de la Qatar Stars League. El conjunto de Doha es el equipo más laureado del país y actualmente es el campeón de la liga y la copa de Catar, además de ser el único equipo catarí que ha ganado la Liga de Campeones de la AFC.

Lillo tendrá en su plantilla a experimentados jugadores, como los son su compatriota Santi Cazorla (ex Arsenal y Villareal), el ghanés André Ayew y el argelino Baghdad Bounedjah, además de buenos jugadores locales como el delantero Akram Afif con pasado en Villareal y el Real Sporting de Gijón.

El equipo de Doha será el principal rival del Al-Rayyan del colombiano James Rodríguez, para quien su futuro en el club aún está en duda, debido a que el cafetero ha declarado sus intenciones de abandonarlo, aunque aún no ha llegado la oferta adecuada por el jugador. El mediocampista tiene contrato con el club hasta el 2024.