El 'Coloso' es inmortal: Colombia recuerda a Freddy Rincón en el día de su nacimiento

Freddy Eusebio Rincón Valencia, conocido en el mundo del fútbol como 'El Coloso de Buenaventura' nació un 14 de agosto de 1966 y a pesar de haber partido del plano terrenal, su legado sigue vivo en la memoria de millones, gracias a su potencia física, su visión de juego y su capacidad para marcar goles decisivos tanto en clubes como con la Selección Colombia.

Oriundo de Buenaventura, hijo de Rufina Valencia y José Rafael Rincón, creció en un entorno humilde donde el mar y el balón marcaron su infancia. Desde joven destacó en el Atlético Buenaventura, equipo amateur en el que su fuerza, velocidad y talento llamaron la atención de cazatalentos. Fue Independiente Santa Fe el club que apostó por él en 1986, debutando bajo la dirección de Jorge Luis Pinto y dejando huella desde su primer partido, en el que anotó dos goles al Junior de Barranquilla.

Freddy Rincón consolidó su carrera con América de Cali, donde ganó títulos nacionales en 1990 y 1992, integrando una plantilla de figuras históricas. Su proyección internacional llegó con Palmeiras en Brasil, donde logró campeonatos como el Paulista y el Brasileirao, antes de dar el salto a Europa.

En 1994 fichó por Napoli y, posteriormente, por el Real Madrid, siendo el primer colombiano en vestir la camiseta merengue y disputar la Champions League. Sin embargo, dificultades de adaptación y posibles situaciones extrafutbolísticas impidieron que brillara como se esperaba.

El regreso a Brasil marcó la etapa más gloriosa de su carrera. Con Corinthians conquistó el Brasileirao (1998 y 1999), el torneo Paulista (1999) y el Mundial de Clubes del 2000, en el que fue capitán y referente indiscutible. Su nombre quedó grabado en la historia del fútbol brasileño, no solo por sus títulos, sino por su liderazgo y entrega.

En la Selección Colombia, Freddy Rincón protagonizó momentos que definieron épocas. Su gol ante Alemania en Italia 90, que aseguró la primera clasificación de Colombia a octavos de final de un Mundial, es parte del imaginario colectivo. Igualmente, la histórica goleada 5-0 sobre Argentina en 1993, en la que marcó dos tantos, consolidó su estatus como leyenda del balompié nacional.

No obstante, aunque suponga una cierta dosis de tristeza, es importante mencionar que la vida de Freddy Rincón se apagó el 13 de abril de 2022, a los 55 años, tras un accidente de tránsito en Cali que conmocionó al país y al mundo del fútbol. 

Hoy, su recuerdo sigue vigente no solo por los títulos y goles, sino por la inspiración que brindó a innumerables generaciones de futbolistas y por el legado que dejó en la Selección Colombia, donde su imborrable número 19 permanecerá en la memoria de los colombianos.