Colombia y los africanos: una historia de alegrías, golpes y recuerdos mundialistas
Ahora será el turno de la República Democrática del Congo, una selección que sorprendió al igualar con Portugal en su estreno mundialista.
Ahora será el turno de la República Democrática del Congo, una selección que sorprendió al igualar con Portugal en su estreno mundialista.
La selección Colombia afrontará este martes un compromiso clave frente a la República Democrática del Congo por la segunda jornada del Mundial 2026. Más allá de la importancia que tiene el encuentro para las aspiraciones de clasificación, el partido sumará un nuevo episodio a la extensa relación que la Tricolor ha construido frente a selecciones africanas a lo largo de las últimas décadas.
Aunque será la primera vez que Colombia se enfrente oficialmente al conjunto congoleño, los antecedentes frente a rivales del continente africano han dejado alegrías, decepciones y varios episodios que quedaron grabados para siempre en la memoria de los aficionados.
Camerún y una herida que marcó Italia 1990
El primer gran duelo mundialista de Colombia contra un representante africano se produjo en los octavos de final de Italia 1990.
Luego de superar la fase de grupos, el equipo de Francisco Maturana se encontró con Camerún en un partido que parecía destinado a resolverse con mínimos detalles. Sin embargo, la figura de Roger Milla cambió la historia. El delantero camerunés aprovechó un recordado error de René Higuita y condujo a su selección al triunfo por 2-1.
Aquella eliminación significó el final del sueño colombiano, pero también dejó una de las imágenes más emblemáticas en la historia de los Mundiales.
Túnez y la única celebración en Francia 1998
Ocho años después, la Tricolor volvió a cruzarse con una selección africana.
En Francia 1998, el equipo dirigido por Hernán Darío Gómez derrotó 1-0 a Túnez con anotación de Léider Preciado. Ese resultado terminó convirtiéndose en la única victoria de Colombia en aquella Copa del Mundo.
Pese a la alegría, las derrotas frente a Rumania e Inglaterra terminaron dejando al combinado nacional fuera de los octavos de final.
Costa de Marfil y el impulso hacia el mejor Mundial
La mejor participación de Colombia en una Copa del Mundo también tuvo un capítulo africano.
Durante Brasil 2014, el equipo de José Néstor Pékerman venció 2-0 a Costa de Marfil gracias a las anotaciones de James Rodríguez y Juan Fernando Quintero. Ese triunfo fortaleció una campaña histórica que posteriormente llevaría al seleccionado nacional hasta los cuartos de final.
Aquella generación logró cuatro victorias consecutivas y solo encontró su límite frente al anfitrión Brasil.
Senegal y la clasificación en Rusia 2018
En Rusia 2018, la historia volvió a repetirse.
La selección necesitaba derrotar a Senegal en la última fecha de la fase de grupos para asegurar su presencia en los octavos de final. Después de un encuentro muy cerrado, apareció Yerry Mina con un cabezazo decisivo para decretar el triunfo 1-0.
Gracias a esa victoria, Colombia avanzó como líder del grupo antes de caer posteriormente ante Inglaterra en la tanda de penales.
Un balance favorable frente a equipos africanos
El primer enfrentamiento de Colombia ante una selección africana se produjo en la preparación para Italia 1990, cuando empató 1-1 con Egipto.
Desde entonces, la Tricolor ha enfrentado a países como Liberia, Sudáfrica, Marruecos, Camerún, Nigeria, Argelia, Túnez y Senegal, construyendo un historial ampliamente favorable.
Los números generales son:
- 20 partidos disputados.
- 11 victorias.
- 5 empates.
- 4 derrotas.
- 27 goles anotados.
- 15 goles recibidos.
- 63,3 % de rendimiento.
Aunque durante muchos años la superioridad colombiana fue más evidente, el crecimiento del fútbol africano ha convertido cada enfrentamiento en una prueba mucho más exigente.
La semifinal ante Camerún y la tragedia de Marc-Vivien Foé
La relación entre Colombia y las selecciones africanas también tiene uno de los episodios más dolorosos del fútbol mundial.
En la Copa Confederaciones de 2003, disputada en Francia, la Tricolor se enfrentó a Camerún en las semifinales. El conjunto africano ganó por 1-0, pero el resultado quedó completamente eclipsado por el fallecimiento del mediocampista Marc-Vivien Foé, quien sufrió un colapso durante el encuentro.
La tragedia conmocionó al planeta fútbol y convirtió aquel partido en un recuerdo imposible de separar de la historia del deporte.
El antecedente más reciente dejó preocupación
La última vez que Colombia enfrentó a una selección africana no tuvo un desenlace favorable.
El 15 de octubre de 2019, el equipo dirigido por Carlos Queiroz cayó 3-0 frente a Argelia en un amistoso internacional que dejó numerosas críticas por el funcionamiento colectivo.
Ese compromiso permanece como la derrota más reciente frente a un rival africano y sirve como advertencia para una generación que aspira a ser protagonista en el Mundial 2026.
También existe una curiosidad con Egipto. La Tricolor se enfrentó dos veces al conjunto africano y en ambas ocasiones el marcador terminó 1-1: antes de Italia 1990 y durante la preparación para Rusia 2018.
La República Democrática del Congo abrirá un nuevo capítulo
Ahora será el turno de la República Democrática del Congo, una selección que sorprendió al igualar con Portugal en su estreno mundialista y que buscará seguir haciendo historia en el Grupo K.
Para Colombia, además de acercarse a la clasificación, el desafío representa una nueva oportunidad para fortalecer un historial favorable frente a los equipos africanos y confirmar que las buenas experiencias acumuladas en las Copas del Mundo siguen teniendo más peso que los tropiezos que marcaron algunas páginas del pasado.