Cometa 3I Atlas: nuevos compuestos descubiertos reavivan la pregunta sobre posible vida extraterrestre

El descubrimiento del cometa interestelar 3I Atlas, el pasado 1 de julio por el telescopio ATLAS en Chile, ha reavivado el debate sobre la posible existencia de vida extraterrestre, gracias a que el objeto posee características inusuales.

Tras su detección, científicos de todo el mundo se han dado a la tarea de investigar el objeto interestelar a través de telescopios avanzados. Entre sus descubrimientos más recientes identificaron que el 3I Atlas posee compuestos esenciales para la vida. 

Según diversos reportes científicos, el cometa está compuesto por Metanol (CH₃OH), Cianuro de hidrógeno (HCN), especies radiactivas y radicales visibles en coma, hidruro de azufre, entre otras sustancias relevantes para la química prebiótica.

Aunque se ha especulado que este hallazgo aumentaría la probabilidad de que exista vida extraterrestre en su interior, la realidad es que es muy improbable que el 3I Atlas albergue organismos vivos como los que conocemos en la Tierra. 

Todos los compuestos hallados en el objeto interestelar son comunes en otros cometas de este tipo. De acuerdo con los expertos, aunque el Metanol y HCN son ingredientes importantes para la química prebiótica, no son signos de organismos vivos.

Los astrofísicos destacan que los cometas suelen transportar estos compuestos de forma regular. Adicionalmente, detallan que el ambiente hostil con temperaturas extremadamente bajas, radiación cósmica, y ausencia de agua líquida hacen inviable la vida tal como la conocemos.

¿Qué dijo Abi Loeb sobre el descubrimiento?

Uno de los astrofísicos que más se ha interesado en el estudio de este objeto interestelar es Abi Loeb, quien no descartaba la posibilidad de que el cometa fuera en realidad una nave nodriza o una prueba de que existe la vida extraterrestre.

Respecto al nuevo hallazgo, el científico señaló que los compuestos presentes en el cometa con el tiempo y las condiciones adecuadas podrían dar pie al desarrollo de vida similar a la existente en la Tierra. 

Por otro lado, el experto planteó una pregunta sobre qué tipo de visitante interestelar es el 3I Atlas. Según él, existen dos posibilidades: que sea un “jardinero” que esparce moléculas beneficiosas por el cosmos, o un posible “asesino en serie” que transporta sustancias tóxicas.

Loeb detalló que lo más probable es que sea un visitante amigable. “La proporción anómalamente grande de producción de metanol a cianuro de hidrógeno por parte de 3I/ATLAS sugiere una naturaleza amigable para este visitante interestelar”, explicó.