Desarrollan vacuna contra el cáncer en perros: ha demostrado ser efectiva en varios caninos

El cáncer en animales es una realidad cada vez más frecuente. Según datos de la Clínica Veterinaria Madrid, se ha evidenciado que alrededor del 50% de los perros por encima de 10 años mueren por problemas relacionados con el cáncer.

“Aunque las cifras de prevalencia o aparición de casos de cáncer varía según el tiempo de tumor, se ha estimado que al menos 1 de cada 4 perros y 1 de cada 4 gatos desarrollará cáncer en algún momento de su vida”, explica la entidad. 

Los humanos y los animales podemos desarrollar prácticamente los mismos tipos de cáncer; sin embargo, las causas suelen variar. Los tipos de cáncer más comunes en perros y gatos jóvenes son: el osteosarcoma, mastocitoma e histiocitoma entre otros, así como el linfoma. Los gatos más adultos tienden a desarrollar tumores. 

Los síntomas del cáncer en mascotas son más difíciles de detectar, pues las mascotas no suelen demostrar cuando se sienten mal. Se recomienda a los dueños de animales estar atentos a las siguientes señales: 

• Cualquier cambio en la forma o hinchazón
• Protuberancia o bulto
• Heridas que no terminan de cicatrizar
• Vómitos y/o diarreas
• Dificultad respiratoria
• Dificultad para tragar
• apatía
• Cambios en la cantidad de comida que ingiere
• Cambios en la cantidad de agua que bebe
• Pérdida de peso
• Palidez de mucosas
• Mal aspecto del pelaje
• En general, tristeza y pérdida de interés

La esperanza de vida de un perro con cáncer varía dependiendo del tipo y del manejo que se le dé a la enfermedad. Los tratamientos son muy similares a los de los seres humanos: quimioterapia, radioterapia, fármacos e intervenciones quirúrgicas.

Sin embargo, en fechas recientes se dio a conocer una nueva vacuna desarrollada por investigadores de la Universidad de Yale que sería efectiva para combatir el cáncer en perros.

El fármaco inyectable busca que el sistema inmune de los canes pueda producir anticuerpos de defensa como las proteínas EGFR y HER2, para evitar que el tumor se siga desarrollando o se extienda a otras partes del cuerpo.

Desde 2016 se han venido realizando ensayos clínicos en más de 300 perros con diversos tipos de cáncer. La mayoría tuvieron una reducción de sus tumores gracias a la vacuna. 

Según la revista Translational Oncology, “la vacuna contra el cáncer canino casi ha duplicado la tasa de supervivencia a 12 meses para perros con algunos tipos de cáncer”. En los próximos meses se continuarán realizando estudios para determinar su efectividad.